“学生有本族现任族长陈南松叔公的亲笔字据为证。”

        “字据何在？”

        陈文祺从翁隽鼎手中接过包裹，自包裹中拿出一个未曾启封的信笺，双手呈给刘健。

        刘健撕开信封，取出信笺，只见上面写着：

        “文祺此次进京赴考，如若侥幸独占鳌头，当以国家规矩为重，披红戴花均无不可，勿以家传习俗为羁。此嘱！陈南松。弘治三年正月十六日。”

        “陈年兄，这信笺你都没有拆开，怎知尊叔公写的便是许你穿红的意思？”翁隽鼎回忆起当日陈南松交信时的情景，忍不住问道。

        “你还记得当时敝叔公说的两句话？‘若是侥幸过了会试、中得状元，你便将它打开来看；若是未曾占得鳌头，就原封不动地带回来还给叔公。’只有中了状元才能看信，必是与状元穿戴有关了。叔公怕明说了令我难堪，方才作此谜局，故此所写内容不难猜测。”陈文祺淡淡地说道。

        刘健一见有他族长准许手书，心中一宽，但仍不动声色，继续问道：

        “既然知道尊族长有特许的字据，适才宴会之中为何不说出来？”

        “学生顾忌恐对恩师不利，故尔不敢言明。”不知不觉间，陈文祺改换了对刘健的称呼，刘健因陈文祺有其族长特别关照的字据，心情不免也轻松下来，奉旨查问变成为师生对话。

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