孝贤纯皇后去世那年，永璜二十一岁，永璋只有十三岁。

        永璜和永璋都是乾隆的庶子，其生母地位都很低，两人虽然平安长大成人，但子凭母贵，在一门心思只想让嫡子接班的乾隆帝心目中，大阿哥和三阿哥，一出生就被剥夺了资格。不接班就不接班吧，做个王爷，安享富贵，也挺好。

        然而，两位皇子恐怕做梦都想到，被皇后去世刺激的乾隆帝，会把一腔怨怒发泄到他们身上。

        皇后大事，百日刚过，乾隆帝就在上谕中严厉指责永璜和永璋两位皇子在迎丧期间的种种“不知礼”的恶劣行为。

        在乾隆帝“每一念及深为心悸”之时，永璜却“全不介意，祇如照常当差，并无哀慕之忱。”。乾隆帝不禁要问，“父母同幸山东，惟父一人回銮至京，稍具人心之子，当如何哀痛。”，“试看大阿哥，年已二十一岁，此次于皇后大事，伊一切举动，尚堪入目乎？”。

        乾隆帝认为，父母一同出巡，却只有父亲一个人回来了，有一点孝心的儿子，也会法子内心的哀痛不已。但二十一岁的大阿哥呢，根本不在乎，竟然还在照常上班，该干嘛干嘛，看上去并没有为母亲的死而真诚地哀伤思慕。

        平心而论，乾隆帝的要求稍显过分。过世皇后的并不是皇子的生母，而且为了防止生母宠溺，外戚专权，清朝皇子一生下来就要和生母分离，交给等级较高的嫔妃来抚养。深宫之内，规矩森严，即便是生母，皇子一年到头也见不到几次，更何况是母仪天下的皇后了。不见面不亲近，怎么会有感情。所以永璜在皇后大丧时的表现是正常的，也许永璜错就错过于率性，不会演戏。

        更为严重的是，乾隆帝并据此推测，“以彼愚昧之见，必谓母后崩逝，弟兄之内惟我居长，日后除我之外，谁克肩承重器，遂致妄生觊觎。”也就是说，永璜觉得皇后死了，皇帝没有了嫡子，未来自己这个皇长子有望继承皇位，所以对于皇后的死非但不难过，反而心里还很开心。

        这问题可就严重了，乾隆帝认为永璜幸灾乐祸，有心觊觎太子之位。

        接着，乾隆帝又顺势将皇三子永璋，大骂一通。“今看三阿哥、亦不满人意。年已十四岁全无知识。此次皇后之事。伊于人子之道毫不能尽。”永璋也让乾隆不满意，已经十四岁了，还什么也不懂，不能对皇后尽人子之道。

        乾隆对大儿子和三儿子在皇后大丧期间所犯错误的定性是，“朕已谓伊等为不孝。”

        不孝，在我们这个以儒家思想为主流的传统认知的国家，可是非常严重的指控，意味着其道德水准低劣，是对人最彻底的否定。对于喜欢宣扬自己“以孝治天下”的皇帝而言，这两个儿子的错误是不能容忍和原谅的，所以乾隆的决定是“此二人断不可承继大统。”

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