为了保卫这座“宝藏”的安全，唐皇派心腹爱将御林军护卫将军杨征，率护卫副将蒋有良、韩守礼、李全节、王宁远等人和数千精卒同往。

        一切看来皆如人意，然天不遂人愿。

        送亲队伍来到临近西域的边陲城镇靖远时，护卫副将蒋有良受靖远县令司徒敏的蛊惑，发动叛乱，劫资财出奔突厥。

        在叛乱过程中，西突厥的一支部队参与。

        最终，蒋有良和司徒敏成功劫财外逃，副将韩守礼、李全节、王宁远战死。所幸，祥宁公主在杨征的拼死护卫下，全身返回长安。而所率数千兵卒，尽被突厥兵杀死。靖远城也被烧成了一片火海。

        面对公主受辱、资财被掠、军队覆灭的意外结果，唐皇震怒，下令诛杀蒋有良、司徒敏在国内的一切亲眷，并遣使责问西突厥，要求其送回叛将和财物。

        然而，西突厥兀布里汗矢口否认知悉参与此事，更没有交出蒋、司徒二人和财物，反诘问唐皇为何嫁女不诚、栽赃构陷。于是，两国战端开启，兵戎相见，打打杀杀，持续至今。

        随着突厥人势力的渐渐增强，唐军在西域的战绩每况愈下，胜利已然无望，战事反成负累。今年初，唐军又遭大败，数万精兵被歼，仅余千人孤守靖远。

        面对败局，朝廷中一些大臣开始主张龟缩政策，要求放弃关外的靖远，全军退守玉门关。唐皇对此主张也深以为然。

        但当此主张在朝堂上提出时，立即遭到了已升任右威卫大将军的杨征的极力反对。他认为，若果真如是为之，则意味着将整个西域拱手让给西突厥，而令敌骑不费吹灰之力便可逼近关中腹地。他斥责这一主张为失国之策，主张不守反进，增兵靖远，以靖远为中心拓殖疆土，徐图巩固，直到恢复唐初的北庭、安西二都护府的辖域。

        杨征的主张得到了主持兵部事务的卫王的大力支持。随即，卫王又说通了太子。

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