在白虎门检阅出征部队的仍旧不是皇上本人，而是哈气连天的卫王和一班萎靡不振的朝臣。之所以派卫王前来，事后听闻，是因为昨夜皇上在后宫畅饮一宿，大醉致病，太子忙于榻前侍奉，因此只好由卫王代为检阅了。

        草草检阅完毕，军队与家眷辎重车队会合，出了白虎门，向西而去。

        刚出城门时，一阵大风吹来，扬起漫天沙尘，遮蔽了天光与前途。允和见此情景，顿感西行之旅也会如此刻一般，吉凶难料，充满未知。

        出了长安，别却秦岭，大军一路迤逦来到河西走廊。穿过“走廊”，直奔中土与西域的互通门户——阳关。

        自出发，一路走来，沿途日见荒凉，气候也显得越来越恶劣，特别是时时有大风，掀起漫天沙尘，令人口眼不能自顾。此外还有一个难处日益明显，就是愈近沙漠，水源愈少，大军数千人，骡马过万，吃水饮畜就成了一大难题。

        为了解决吃水问题，杨征下令组成前哨探路队，先行一步，寻找前路的绿洲，再将饮水源源不断送回大军。如此，即可保证大军行进的速度不受影响。杨征似乎一心西去，刻不容缓。

        这个前哨探路队的统领是步云霄，副统领则是允和。刚接到这个任命时，允和正与钟敬、秦梦周一同在队伍尾部监护辎重，得到任命，颇感意外。

        秦梦周则很不以为然，冷嘲热讽地说道：“什么‘前哨探路队’，就是‘找水替罪羊’！如今已入沙漠，饮水成为生死攸关的一等一大事，‘找水’则变成了责任最大、辛苦第一的差事。一旦找不到水，征西大事延误，责任就要追究到‘找水队’身上。派你和步云霄这两位武艺高强的大将去做这等出力不讨好的牛马差事，足见大将军多么‘欣赏’你俩呀！”

        允和听了此言，不知如何应答，只是收拾行装，准备赴任。

        看到允和面色不悦，秦梦周又嬉皮笑脸地说道：“不过，入了‘找水队’也大有好处。若整个大军无水可吃，最后渴死的才是你们。并且，每次发现水源后，你们首先畅饮，之后才轮到我们。至于送到我们口中腹内的是甘泉，还是你们的溺水，我等都须认了，不但不能抱怨，还得叫你们作恩人呢！”说完，秦梦周自顾自地大笑起来。

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