“遵命，老爷。”

        斯捷潘穿上皮大衣，走到台阶上。

        “您不在家吃饭了?”送他出来的马特维问道。

        “到时候再说吧。给你，拿去开销吧。”他一边说，一边从钱夹里掏出十卢布。“够吗?”

        “够不够就这么多吧!”马特维一边说，一边把车门关上，退回到台阶上。

        这时，多莉已经哄好了孩子，她听到马车的声音，知道他走了，她又回到卧室。这是她躲避繁琐家务事的唯一的地方，只要她一走出这个房间，家务事就缠住了她。就是刚才，当她走进育儿室这短短的工夫，英国家庭女教师和马特廖娜就问了她几个不能耽搁、而且只有她才能解决的问题：孩子们出去玩儿穿什么衣服?给不给他们喝牛奶?是不是派人去另找一名厨师?

        “啊呀，别打扰我了，让我清静一会儿吧!”她说完，就回到卧室，又坐在她和丈夫说话时的那个地方，紧紧地攥住瘦得连戒指都老往下脱落的双手，开始回忆她和丈夫的谈话。“他走了!但是他跟那女人是怎样了结的呢?”她心里想。“难道他还去看她?为什么我没有问他?不，不，不能和他一起过下去了。即使我们仍然住在一个家里，我们也是陌路人。永远是陌路人!”她带着一种特殊的意味把这句可怕的话又重复了一遍。“天哪，我以前是多么爱他，我是多么爱他呀!我是多么爱他呀!现在难道我不爱他?不像以前那么爱他?可怕的主要是……”她的思路到这儿被打断了，因为马特廖娜从门外探进头来。

        “请您吩咐一下，派人把我弟弟找来吧。他总可以把饭做好，不然，又得像昨天了，六点钟了，孩子们还吃不上饭。”

        “好吧，我现在就去安排一下。派人去买新鲜牛奶了吗?”

        多莉又忙起了家务事，她自己的痛苦暂时淹没在家务事中了。

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