“啊！因为先生比他们能干多了，要是我能得到先生的赞同，我对自己的事情就更有把握了。”

        “亲爱的塔布罗，我很乐意免费给穷人看病，可是，我不能白白地给象你这样有钱的人审查案件。学问是要花大钱买的。”

        塔布罗两手绞起帽子来。

        “如果你想知道我的看法，你要送一袋荞麦给那位替孤儿院领孩子的马尔丹大嫂，因为你省了一大笔必须付给格勒诺布尔律师的钱。”

        “成，先生，如果您觉得有这必要，我愿意照办。”他指着热奈斯塔补充说，“我谈自己的事情不会使这位先生厌烦吗？”看到医生摇了摇头，他接着说：“当时，先生，两个月前，圣洛朗有个人来找我。他对我说：‘塔布罗，你能卖给我一百三十七塞蒂埃大麦吗？’我回答他说：‘为什么不能卖呀？我是做这行买卖的嘛。你立即就要吗？’他说：‘不，开春的时候要，三月份。’‘行！’于是我们便争论价格。喝完酒，我们也达成了协议：他以格勒诺布尔最近一次集市的价格付给我大麦钱，我三月份交货，存仓的损耗当然除外。可是亲爱的先生，大麦的价格一天天往上涨，最后我的大麦象牛奶汤一样潽光了。我呢，急于要钱用，就卖了大麦。这是合乎情理的，对不对，先生？”

        “不对，”贝纳西说，“你的大麦已经不属于你所有了，你只是大麦的保管人而已。如果大麦跌价，你不是要强迫买主按议定的价格买去吗？”

        “可是，先生，这个人可能一个钱也不付给我。打仗的时候就该象打仗的时候，商人应当见利得利。反正只有当你付钱之后商品才属于你，不是吗，军官先生？我看得出先生是在军队里做过事的。”

        “塔布罗，”贝纳西严肃地说，“你会遭到不幸的。做坏事的人，上帝迟早要惩罚的。象你这样一个有能力、有知识的人，一个办事规矩的人，怎么可以在本区做出不老实的坏榜样呢？如果你要打这样的官司，你怎能要求穷人永远正派而不来偷你呢？你的工人会拿出一部分该给你工作的时间干私活，这儿每个人都会变得道德败坏。你做错了。你的大麦算是已经卖出了。如果圣洛朗那个人已经把大麦取走，你是不可能从他那里再取回来的。所以你是卖掉了一样已经不再属于你的东西，根据你们的协议你的大麦已经变成了现金。你说下去吧。”

        热奈斯塔向医生使了个眼色，让他注意塔布罗无动于衷的表情。高利贷者听人这样责备他，面部纹丝不动，脸也不红，小眼睛也无不安的神色。

        “那么，先生，我应按冬天的价格提供大麦啰，可是我，我却认为我并不欠他麦子。”

        “听着，塔布罗，你要么把大麦很快交出去，要么就别再指望有人尊重你。即使你赢了这样的官司，你也会被大家看做是不讲信义、不遵守诺言，不要面孔的人……”

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