“我的天哪，舅舅！你过去是怎么和她谈话的？”

        “你怎么还不明白？”彭波契克先生有些怒气地说道，“过去我到那里去，只被领到她住的卧室门口。她把门开出一条缝儿，就在那里和我讲话。这一点你不是不知道啊，夫人。当然，这小孩到里边去玩了。孩子，在那儿你玩些什么？”

        “在那里我们玩旗子。”我说道。（我得请你们允许我陈述一下我的情况；后来每当回忆起当时所讲的弥天大谎时，连我自己也感孙心凉肉跳。）

        “玩旗子？”我姐姐重复了我的话。

        “一点不假，”我说道，“埃斯苔娜摇一面蓝色旗，我摇一面红色旗，而郝维仙小姐摇的一面旗子上面闪耀着许多小金星。她从马车车窗里伸出手来摇。然后我们又舞剑，而且一面舞剑，一面欢呼。”

        “舞剑！”我姐姐又重复了一声。“你们的剑是从哪儿来的？”

        “剑都是从食橱中拿出来的，”我答道，“我还看到里面有手枪，还有果酱，还有药丸。房间里根本没有阳光，点了许多蜡烛，房间就靠烛光照明。”

        “那倒是真的。”彭波契克先生说道，而且很庄重地点点。“确实是这个样子，我曾经亲眼见过的。”然后，他们两人又睁圆眼睛看着我，而我在面孔上摆出一副冒冒失失的机警神气，也睁圆了眼睛望着他们。同时，我用右手玩着右边的裤脚管，把它提出许多褶来。

        如果他们再问我一些问题，可以肯定，我一定会露出马脚。本来我还想讲，在那个院子里有一只气球。我简直是孤注一掷，乱说一顿。不过我想创新的玩艺儿又被其他的新奇事儿干扰了。究竟是讲院子里的气球，还是讲制酒作坊里的熊，我尚在犹豫之中。这时，他们听了我的讲述，引起强烈的好奇，正在讨论着这些怪事，因此我便逃过了露马脚。直到乔从铁匠铺回来喝茶休息的时候，他们还在争论着。于是我姐姐便把我讲的又告诉了他，这当然不是为了讨他喜欢，而是为了解一解她自己心头的郁闷。

        听了我姐姐的转述，我看到乔睁大了他的蓝眼睛，滴溜溜地对着厨房四周瞧来瞧去，表现出一副无可奈何的惊诧。这时我突然懊悔起来。不过我所说的懊悔只是对乔一个人，而对另外两个人则绝无悔意。我是对乔，也仅仅是对乔有歉意，自觉是个小妖精。他们正在争论着，现在我和郝维仙小姐相识了，又得到了她的恩惠，我将会从她那里得到什么结果呢？他们坚决认定郝维仙小姐一定会为我做些什么，但究竟以什么方式他们却猜不透。我姐姐最希望得到她的财产，而彭波契克先生认为最好还是给我一笔钱，使我能挤进上等贸易商行当个学徒，比如说，做谷物种子的生意。乔这时提出一个非常好的看法，却被他们两人丢了个大白眼。乔说，郝维仙小姐可能会给我一条抢吃小牛肉片的狗。我姐姐一听便劈头骂道：“狗嘴里长不出象牙。你只能干笨活，最好还是滚过你那打铁间去干活儿吧。”乔听了，自感没趣地走了。

        彭波契克先生离开后，我姐姐忙于洗碗涮碟，我便偷偷溜进了乔的打铁间，坐在他旁边，一直等到他干完了晚上的活，这才对他说：“现在趋炉火还没有熄，乔，我想和你谈点事。”

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