马守诚皱巴巴的脸转向黑风，他再次出声：“爷爷再和你说第二个道理，你看黑马，当初奄奄一息，爷爷救它的时候，心里也没有十足的把握，它是靠自己的顽强挺过来的。咱家的草料不是仙草，可它现在长得虎虎生风。所以在你以后的路上，不要轻言放弃，多给自己使劲儿。要是当年的小马驹认命了，一口气没续上，黑风也早就没了。所以命数这个东西，你遇到了，你要认，但你不能软，你软了，老天也欺负你，屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，这些事情，你不能不明白。”
马建功问：“爷爷，你和天都过么？”
马守诚淡淡一笑，“斗过，输过，没服过。”老头又歪头嘬了口旱烟，眼看苍天，讲到：“庄稼人，得靠天，但也得斗天。天阴下雨，刮风打雷，这是常事，天不下雨，鸟兽无存，天不刮风，草木不长。雨雪冰雹，四季更替，是天道，你命令不了它，你得认。山洪雷电，洪涝旱灾，这是天灾，你得斗，爷爷种了一辈子地，天旱爷爷挖井，天涝爷爷聚水，一辈子斗下来了。”语毕，马守诚不再言语。
天空晴朗，万里无云，马守城知道，他马上就要输最后一次，这最后一次，从古至今，无论是王侯将相还是平民布衣，不管是奸懒谗猾还是智者圣贤，从来没有赢过。
黄昏时分，马汉良踏步进门，刘桂兰随后进来，小俩口说着鸡毛蒜皮，讲着柴米油盐。马建功见父母回来，走上前去，送上盛水的脸盆，接过手里的农具。洗过擦过，马汉良抡斧头劈柴，刘桂兰进厨房做饭。
院外的小桌上，饭菜已经摆好，马建功和父亲把马守诚抬上饭桌，一家人各自坐好。马建功夹起一筷子饭菜等着马守诚张口，老头摇头，对孙子开口道：“今天不怎么饿，有点想喝酒了，去，我炕边柜子上有半瓶好酒，咱一家人喝一壶。”马汉良夫妇感觉今天老头有点不一样，到底哪里不一样？具体说不上来。马建功很快从屋里出来，拿出酒盅给爷爷满上，又给父亲倒了一杯。马守诚没有去喝，他说再拿两个杯子，让家里人全部参与进来，不然不太热闹。刘桂兰听老头说完话后，感觉有一块儿石头卡在心里，不由得一阵发闷，她不会喝酒，但是让儿子给自己拿了个杯子。马汉良闻着饭香，细细的品着味道，隐约猜到了马守诚反常的原因，一时之间心里咯噔咯噔直跳。
马建功折回屋内，又拿出两个酒盅出来，给母亲和自己各倒半杯，马汉良看了看媳妇的杯子，对儿子说：“建功，难得你爷爷高兴，给你娘和你满上。”刘桂兰心里的石头一下子落下来，重重地砸在胸口上，她怎么能感觉不到丈夫话里的意思，这是要出大事呀。马建功知道娘亲从不喝酒，自己以前也没喝过，听见父亲的话，稍有迟疑。马桂兰开口了，“让你倒酒你就倒，别磨磨蹭蹭的，娘今天也陪你爷三儿疯一回。”马建功赶紧满上他和母亲的酒盅，然后在自己的凳子上坐好。
马守诚见一家人已经各在各位，示意马建功代替自己端起酒杯，对马汉良说：“儿啊，以后家里的事儿，自己拿不了主意的，和桂兰多商量，爹没本事，没落下什么给你，你不要怪爹，春忙秋忙，多帮帮村里人，你那时娶媳妇，各家各户都帮了不少忙嘞。来，咱父子二人走一个。”马汉良聚起酒盅，碰完后一饮而尽。马守诚示意孙子再满上，朝着儿子和煦开口：“还记得你小时候调皮捣蛋，爹没少打你，之后你长大了，爹也没少训你，结婚生子了，爹也没少和你抬杠。爹文化少，也是第一次当爹，很多事情是爹对不起你。来，再走一个。”马汉良再举杯，酒深入喉咙，辣味刺过咽喉蔓延到心底子里。马建功第三次为父亲和爷爷满上，马守诚第三次对马汉良说：“以后，不要去欺负桂兰，更不要去拿我龟孙儿出气，来，最后走一个。”
老头咽下第三杯酒，转向刘桂兰，“桂兰，这第一杯，是谢谢你照顾这个家的里里外外，你贤惠善良，身上有女娃子中少见的一股子刚烈，做事干脆利落，是你一直操持这这个家，这些年，你费心了。来，和爹碰一个。”刘桂兰一口闷完，强忍住没有咳嗽出来。“这第二杯，是爹哪一天不在了，汉良父子得靠你多操心，家里就你一个女人，很多事情，你得多给汉良架劲儿，算是爹有求于你。来，再碰一个。”刘桂兰没有说话，她一脸凝重的聚起酒盅，一口吞下烈酒，接下了老头的嘱托。“这第三杯，算是爹对不起你，爹这个身子骨儿，让你没少费心，来，最后和爹碰一个。”
老头连喝六杯，枯黄的脸上涌上一抹晕红，马汉良替儿子代父亲举杯，马守诚笑呵呵的看着孙子，“建功，你个龟孙，小时候比你爹还淘气，没少让你爷爷我担心，现在你长大了，懂事了。来，和爷爷干一个。”马建功心中一阵酸涩，举杯将酒喝了个干净。“爷爷知道，这几年你心里一直愧疚，爷爷这个样子，不是你造成的，不要一直再心里责备自己，男子汉大丈夫，要顶天立地，不能一直自己揪着自己的小辫子。来，龟孙儿，再干一个。”马建功眼紧已经湿润，当年猛雷猛雨，爷爷由于担心，漫山遍野的找他，最后在山上滚落下来，落成残疾，这一直是他的一块儿心病，今天爷爷主动提出来，把他多年伤口里的脓包挤了出来，老人用心良苦呐。“这最后一个，算是爷爷劝你，讲的道理你要牢记，以后要多听你爹娘的话，少惹你娘生气，多帮你爹出力。你爹娘拉扯你长大不容易，一会儿你得多敬你爹娘几个。答应爷爷，来，干了！”酒喝到这里，马建功再怎么稚嫩，心里也有了个大概，他知道，自己内心的猜想估计八九不离十，眼泪止不住的哗哗流出，像是决堤的大坝，怎么止也止不住。他照着爷爷的意思，举杯先后对父亲敬酒，一口气连喝三杯，又转向母亲，又是同样干脆利落的连饮三下。咸咸的眼泪掺在酒里，嘴里的滋味和心里的滋味一样，说不出来的难受。
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