但现下也顾不得许多，只伸手进大和尚的嘴里一顿搅和。终于叫他摸到个长条状的纸卷。方平强忍着恶心，用手将它夹出。摊开一看，发现这是一份度牒。

        所谓度牒，就是官方发行的出家人身份凭证。看这和尚死死藏于口中，定然是不想叫人得了去。想来这就是他自己的度牒吧？难不成是有人为了抢夺这度牒才行凶的？要知道这一份度牒，若叫人偷了去卖，也值不少银钱。可既然为财害命，何以僧袍、度牒、琐碎盘缠分文不取，一一具在？想来是这和尚的身份另有玄机。

        方平小心地摊开度牒，用手抹开血水，仔细研读。原来这度牒的主人法号慈恩，出家已经五十多年，虽然从尸体上看不出他已经如此高龄，但这确实是个年高德勋的老和尚。是来自蜀中禅林寺的僧人。

        禅林寺！方平心下一惊，要知道西南武林之中，禅林寺是赫赫有名。盖因此寺历代高手辈出，现下虽然人才凋零，叫“一拳一刀并抗一剑，一文一武共享太平”这三人两派给分去了江湖上的名望。但瘦死的骆驼比马大，以这大和尚的岁数在寺中定然辈分不低，怎就横死在这官道边上。

        这确是一桩稀奇事，虽然方平入蜀不是为了拜访武林同道而来，但能因此与禅林寺搭上线，对他来说却是一桩好事。于是方平将度牒收好。整顿了慈恩和尚的尸首，用自己的长刀做铲，将这尸首好生安葬了。又砍下一截树木，刻上“慈恩和尚之墓，方平谨立”。取出竹筒以水为祭，向这和尚行了个礼。念道：“大师，你我萍水相逢，你又无有只言片语于我。你若不是慈恩和尚，万望勿怪。若来生有知，”说罢自己嘬了一口竹筒里的清水，感叹道，“早生极乐啊……”

        方平少年心性，虽然经历不同常人，也算惯见生死，但眼见人曝尸荒野，也算是头一遭。因而不免心生感慨，又想起自己过去的遭遇。所以向这慈恩和尚发了一句半是牢骚，半是祝愿之语。

        其心下所想，只有自己一人可知。

        方平收拾行囊，继续上路。他骑在驴上，仗着官道宽阔，信马由缰，任这毛驴彳亍。而自己拿过竹筒，倒出点清水，想把档上这块血迹洗净。

        正行进间，这毛驴忽然嘶叫一声，猛然一停，差点把聚精会神地搓着衣服的方平甩下驴去。

        “你这毛驴！”方平受此一颠，差点滚到地上，不由一手敲在了这毛驴头上，毛驴吃痛，又嘶叫了两声，方平这才有功夫看清眼前的景象——

        只见宽敞的大道上横七竖八地躺着十几具尸首，这其中有人有马，少有完好无缺的。至于兵器、暗器、断肢和黄白之物，散得到处都是。深色的血迹更是沿路铺开，汇成了一处血池。在阳光照射之下还未干涸。两侧青山掩映，绿树成荫，还有几匹马儿在树下徘徊。

        这里拢共有十几个人在，却只有方平一个人能发出声响，他瞪大了自己的小眼睛：“娘咧！这蜀中哪儿是人待的地方？”

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