这日姜茂欣照例来店里，却没去纺里监工，而是去了偏厅，她在心里算过了日子，这些天丝棉生意刚起步，工作重心完全放到检查丝棉货物质量品控事宜上去了，压根没管店里的账儿，到现在算起来，竟然已经近三个月的账没了查，便请周掌柜把账本拿了来。

        周掌柜心里也是一咯噔，姜茂欣这三个月没怎么查账，他几乎都忘了姜茂欣那一双火眼金睛了，不由有些冒汗。但姜茂欣都点名要查账了，他一个做掌柜的，没道理不将账本拿出来，只好派了几个伙计去书房取了账本。又亲自给姜茂欣奉了茶，道：“大小姐，现在布庄的生意别提多好了，就这一个月，店里的流水就翻了一番，这个月的毛利——是这个数！”周掌柜伸出手，比了一个八。周掌柜夸完了，呵呵笑几声，切入正题，问姜茂欣道：“您……今儿怎么突然想着要查账呢？”

        姜茂欣便道：“人无千日好花无百日红，现在店里生意红火虽是好事，但我们也不能太掉以轻心，谁知日后会出什么岔子？倒是周掌柜，这几天我可听了您的不少事。”

        周掌柜猜到姜茂欣是要说他赌赢了钱打赏小门卫那事，便在心里骂自个手贱，便宜了那混账玩意儿不算，还给自己身上扣了屎盆子，于是一咬牙，跟姜茂欣来了个死不认账，道：“大小姐这说的是什么话？城里这些人老爱说闲话，您可别真信了去，我怎么会做这种事儿？”

        姜茂欣便笑，道：“周叔是说没那回事儿？”

        “那可不？”周掌柜糊弄道，但又转念一想，不知道这小妮子手里有没有真东西，若是有，他现在不认，到时候露了馅，样子不更难看？于是松了口，说了些模棱两可的场面话：“小姐，您也知道的，小赌怡情，大赌才伤身呐。我去也是为了做生意，吴老板跟李老板就爱去那儿，我不去面子上也不好过呀，您说是不是这理儿？”

        姜茂欣又笑，道：“周叔，您是长辈，有些事我不该多嘴。但久赌必输，这道理想必周叔也懂。”

        “是是，懂，懂。”周掌柜一边点头一边抹汗，正庆幸着总算把这茬糊弄过去了，这时小伙计拿着账本进来，周掌柜心这下又提到了嗓子眼。

        姜茂欣接过账本去看，先头两页没什么大问题，进账多少花销多少都还清楚，但往后再翻上几页，就不是这个状态了，前后矛盾不提，一个一百两银子在里面打转，转着转着，一翻页便没了，七八页下来，大笔金额对不上号，近三百两凭空没了。姜茂欣的脸色越来越差，最后实在看不下去了，“啪”的将那账本搡到周掌柜面前，似笑非笑道：“周叔，这账本您瞧过么？”

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