当铺掌柜姓牛，三四十来岁，个头不高，是魏家一远方亲戚，在铺子里干了不少年头，资历老，从没把自己当下人，而是全把自己当魏家人了。

        他一听姜家小姐来了，伸手从柜台前面撩起帘子的一角，悄悄看了一眼，看见姜茂欣正坐在窗户地下喝茶，穿了一身素净的孝服，脸皮和头发都清清爽爽，什么也没戴，就连从衣领里露出来的一小节脖颈也是空落落的，看上去略显寒酸。

        牛掌柜不由冷笑了一声，真是谁家都有几个穷亲戚，现在姜家老爷一走，姜家也就剩下一个空架子，倒不倒不过是时间问题。于是现在就赶紧地把闺女往魏家塞了。可魏家也不是什么小门小户，他们开当铺的，别的不敢说，就是不缺钱，再怎么，也不可能自降身价跟这么一个落魄了的家族联姻。

        当铺小伙计不晓得牛掌柜的心思，只想着姜小姐在外头坐了好一会儿了，这会儿那茶水应该都凉了，便跟牛掌柜说道：“掌柜的，您要不要出去看看？姜家小姐都在外头坐好一会儿了。”

        牛掌柜却不慌，拿了桌上一只蘸了墨的羊毫笔，在账本上随手勾了一笔，说：“急什么，没见着我手头忙么？让她先在外头坐着。”

        小伙计便道：“那可是姜家小姐，咱们怎么能这么晾着？”

        牛掌柜冷笑道：“你懂什么，就是因为是姜家小姐才要这么晾着，魏老夫人早就说了，姜家现在这样子，哪里配得上魏小少爷？本来是指望他们姜家自己识趣，乖乖上门把婚给退了，也免得两家日后见了面上难看。谁知道姜家偏偏都是不识趣的主，还眼巴巴到等着八抬大轿呢，真是让人笑掉大牙。我今日就要给她们点眼色瞧瞧，让他们知道知道自个儿的斤两。”

        小伙计心领神会，没拿茶叶，只取了一壶热水，给姜茂欣续上，说：“姜小姐，实在太不好意思了，他现在忙得很，走不开，您再坐会儿，喝口热水歇歇。”

        姜茂欣也不傻，她进屋之前多少就猜到这些势利眼的家伙是不会给她什么好脸色的。不过她还是侥幸的以为，虽然爹走了，但姜家的名声还能撑上一会儿，可没想到竟然连场面话都不肯给她讲了。

        小伙计走后，春花打抱不平道：“这都是什么人呀，老爷活着的时候怎么说也跟魏家有些交情，魏公子跟小姐您又是有婚约，这也是亲上加亲。结果老爷的丧事他们魏家除了送了些花圈便什么也没表示，现在又如此怠慢，连这点情分都不给？”

        姜茂欣只是一笑，徐徐喝了口茶水，道：“情分？我跟魏公子有什么情分？他们现在没赶着退婚，落井下石，已经是仁至义尽了。”

        姜茂欣对这段婚约看得清楚，不过是生意罢了。

        她是庆喜街最大的布庄的大女儿，魏公子是城里最大当铺的独生子，刚好门当户对，结了亲家有钱的更有钱，互相帮衬罢了。而现在她爹过世，明眼人都等着他们姜家倒，又有谁愿意跟他们家车扯上什么关系？

        魏家是早晚要上门来退婚的，姜茂欣只希望着能在魏家来退婚前借着这层关系度过现在的这一关。

        又过了好一会儿，牛掌柜总算姗姗来迟，他掀帘从后台施施然出来，朝茂苒随意地拱了拱手，道：“诶哟，原来来的是姜大小姐啊，真是有失远迎，我若是知道在外面等着的是您，那肯定早就把手里头的事儿给丢到一边来接待您了！”

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