但见琰姬奶奶已走远，孙虎爷遂回过身来，一边纳刀入鞘，一边淡淡言道：“想必这兔子亦不好找罢。”

        孙虎爷话音刚落，只见一人从那院墙外翻身而入，跃落一旁老槐树下。起身答道：“禀少殿，那到未必。卑下即出得蝉馆，走了未有二里地，便遇着一人正在一株足有十抱之粗的大桑树下刨土，上前询问一番，得知那人探得这桑树底下有一兔窟，便同他一道刨土堵路，不消盏茶功夫，便逮着了那兔子。我定睛这么一瞧，巧了，正好是只白毛兔子，于是花费十个五铢半，购得那兔子，这便照着少殿吩咐将兔子置于院子角落处，再引了那馆中仆役寻了去。”

        孙虎爷倚坐在大槐树下，将那雁翎长刀插在腰间，一边整理纨绔一边说道：“大丈夫，当志存吞吐天地之间，今日却教这腐草荧光之事费去了许多光阴，着实为女子难养也。待会儿你自去向徳宥领了那十个大钱，莫教你破费了。”

        安县信爱闻言，连忙应道：“这本就卑下一时贪馋惹下的祸事，少殿您不加责罚，还为卑下开脱，已是莫大恩典，我又岂敢受此钱资，万万不可。”

        “诶，众人一道分食的兔肉，岂是你一人之过哉。为人主者，若临事不能担当，何以谓之人主。此事便如此定下，你若不去领那十个大钱，某便罚你。”

        “卑下谨听少殿吩咐。”赏罚尽皆主人意思，安县信爱不敢再作推辞，遵命了便是。

        “某闻驽愚不日将至云中，是以主家使者身份，不知所来何为？”

        安县信爱但闻孙虎爷问起安县信仁出使云中之事，也不敢怠慢，即刻如实作答：“说是自鳞川一战之后，主家总领便在四下结交邻道各国势力。尤其是这云中国代，稻舂城主沃野圭。云中乃关中粮米之仓，国富民殷，仓廪丰足。想必主家欲拉拢沃野圭，以解除后勤之忧，为日后讨灭潮胜叛军以作准备罢。”

        话说这安县信仁乃是信爱伯父安县信忠之子。虽说信爱父亲安县信义向来侍奉陇佑孙家，然其兄安县信忠却是一直侍奉雍梁道总领垣澜潮。而今垣澜潮亡故，垣潮经初登大位根基不稳，又有垣潮胜之流新壮派与之为敌，时刻威胁其家督、总领之位，故而垣潮经纷纷启用旧时跟随垣澜潮东海起兵的老宿派，担任家中要职。除了视作柱梁的孙市，安县信忠亦重获垣潮经重用，担任家中执事，行中郎之职。

        “驽愚是在战后方才出仕主家的罢。不曾想半载光阴，驽愚这厮竟得佐部大人这般重用，将这出使亲善大任托付，日后必将大展宏图啊。”

        信爱见得孙虎爷不吝溢赞之词夸奖本家兄弟，也便心情大好，满面春光笑答道：“是也。虽说驽愚兄只比卑下年长几岁，但论才能智谋，不知要长于卑下几多年呢，卑下亦将勤勉为事，奋力追赶信仁才是呐。”

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