努着劲“虎口夺粮”的佩筠，麦收上场，浑身像散了架，吃饭无味，只是口渴想喝水，眼前直冒金花。夜里，孩子因缺奶不安心睡，佩筠的心里一阵痉挛，搂着孩子哽咽着说：“孩子，妈妈一定会挺住的！”

        娘听说佩筠得了什么病，一早赶来，看见女儿病成这样，偷偷拭去腮边的泪水，责备她病了能假装下去吗？说自己看护孩子，让佩筠到镇上步行看病去。

        佩筠到镇医院也没检查出什么病，医生说可能与中暑有关，只简单开了一盒“逍遥丸”，一盒“健脾丸”，说吃了歇缓几天会好的。

        她怕娘记挂自己的病情，强装精神振作的样子，说啥病也没检查出来，开了点补药，补补身体。娘虽然不信，但自家的事确实离不开身，想照看几天外孙子，却心有余力而力不足。佩筠在家休息了几天，药也吃完了，感觉身体好多了，就筹划着何时碾摞在场里的小麦。丈夫活时，男人在外打工不回来收麦的那些女人，抢着和自己合伙碾场，现在呢，她们害怕和自己合伙碾场，偷偷的和别家合伙碾了，佩筠早料到她们会这样的，反正集体的麦场还不宽阔，想等她们碾结束，自家的正好一场摊上。

        社里唯一的一台手扶拖拉机，整天在麦场里跑得欢，只能一天一家碾。佩筠看到往年和自己没合伙过的几家女人，也缺少劳力，征询同意后，才加入到她们的一组里。

        岂料，到佩筠碾场的那天，“和顺三爷”，几个男人也来了。

        拖拉机停了，山娃也时不时抽空往草堆上扬麦草积摞。

        人多，天气喜人，一场麦子早早扬出，几个女人装，山娃和几个男人连拉带扛，袋子摞得整整齐齐。佩筠只是做饭，一天三顿，儿子在院里自顾自玩，坐一阵，挪步走一阵。人们将麦子摞好吃饭时，才发现孩子在院子里的杏树下睡得很香，山娃将孩子轻轻抱在土炕上，让孩子继续做他的梦。

        饭后，佩筠让山娃当着众人的面，将碾场费结算了，共计四个小时，十元。她怕别人说闲话，尤其是怕那个疑神疑鬼的山娃女人。

        “麦上场，女转娘，干部下乡催皇粮！”历年的惯例，乡上有线喇叭一到麦黄之际，几乎每晚县广播站新闻播出后，副乡长总是宣讲“公粮”入库的事，驻村干部挨家挨户上门验收所交“公粮”的码单，有几户怕新麦一时晒不干，麦收前交了去年的小麦。佩筠麦收前，用山娃的手扶拖拉机拉了一车去年的余粮，粜了换了几袋种冬小麦的化肥，除过运输费，剩下的刚好交土地承包费，孩子住院时山娃借的二十元，山娃给孩子买的婴儿车所化的十元，只好暂欠着。再没有多余的旧粮交“公粮”，只能等新麦碾了，晒干，竹筛，簸箕悉心挑选好了再交。

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