杰拉尔德连忙插嘴岔开了她的话题。他能感觉到自己的女儿正在背后偷笑，因为她们还记得去年秋天他参加威尔克斯家的烧烤聚会之后回家的情形。

        “您今天为啥没骑马呢，塔尔顿太太？说实话，没骑内莉，你看起来都不像你自己了。你就是一个大嗓门的司丹托13嘛。”

        “一个司丹托？你真是个无知的男子汉！”塔尔顿夫人模仿着他的爱尔兰口音大声地说道：“你的意思是说那个半人半马怪14吧？司丹托是一个嗓门像铜锣的男人啊。”

        “管它是司丹托还是半人半马怪，都一样啦，”杰拉尔德回答说，丝毫没有为自己的错误而感到不愉快。“驱赶那些猎狗的时候，您的嗓门就像铜锣，夫人，真的很像。”

        “这话可说对你了，妈，”赫蒂说。“我告诉过你，每回看到一只狐狸的时候，你都吆喝得像个科曼奇人。”

        “可还没有奶娘给你洗耳朵的时候你叫得大声呢，”塔尔顿夫人回敬她说。“而你都十六岁了！对啦，说到我今天为什么没有骑马，那是因为内莉今天早晨生了马驹了。”

        “真的呀？”杰拉尔德着实高兴地喊了起来。他那爱尔兰人爱马的激情在眼睛里熠熠放光，斯嘉丽再次从比较自己的妈妈和塔尔顿夫人中感受到了震惊。对于埃伦来说，母马从不会下马驹，母牛也从不会产牛犊。实际上，母鸡也几乎不下蛋。埃伦对这些事情完全不予理睬。可是塔尔顿夫人在这些方面却毫无保留。

        “一匹小母马，是吧？”

        “不，一匹漂亮的小公马，腿足有两码长呢。你一定得骑马过来看看他，奥哈拉先生。他是一匹真正的塔尔顿家的好马。他红得像赫蒂的卷发呢。”

        “而且长得也和赫蒂很像呢，”卡米拉说。接下来，随着一声尖叫，她消失在了一大堆裙子、长裤和摇来摆去的帽子中间。因为赫蒂的确长了一张长脸，现在动手掐她了。

        “我的这几匹小母马今天上午精神饱满得很，”塔尔顿夫人说。“自从今天上午听说了阿什利和他的那个亚特兰大的小表妹的消息以后，她们就一直在活蹦乱跳得发疯。她的名字是什么来着？梅拉妮？上帝保佑那个孩子。她是个讨人喜欢的小妮子。可是我从来都记不住她的名字或模样。我们的厨娘是威尔克斯家的伙食管家的胖老婆。昨天晚上他过来的时候提到了那桩新闻，说今晚就会宣布他们的订婚。今天上午厨娘告诉我们的。姑娘们都对这件事感到十分激动，可是我实在弄不明白这是为什么。这么多年了，大家都知道阿什利会娶她的。也就是说，只要他不娶梅肯城的伯尔家的一个表妹的话。这就像霍妮·威尔克斯要嫁给梅拉妮的哥哥查尔斯一样。现在，请告诉我，奥哈拉先生，威尔克斯家的人同他们家族以外的人结婚是不是违法呢？因为如果——”

        【本章阅读完毕，更多请搜索我爱读小说网;https://www.52du.org 阅读更多精彩小说】