作为种植园的女领班，奶娘留下来帮助埃伦。坐在托比旁边的赶车人座位上的是迪尔茜。她的大腿上放着一只装有姑娘的舞裙的长匣子。在马车旁边，杰拉尔德骑着那匹高大的猎马缓缓地走着。他的酒劲还未消散。因为迅速地解决了威尔克森那桩不愉快的事情，他感到非常高兴。他把责任都推到了埃伦身上。埃伦错过这场烧烤聚会和与朋友欢聚的机会会有多么失望，他心里压根儿都没想过。因为，这是春光明媚的一天，他的田地非常美丽，鸟儿在歌唱；他感觉自己还太年轻，想要嬉闹玩耍，根本没心思考虑别人。偶尔，他会忽然哼起《矮背马车上的木钉》和其它的爱尔兰小曲，或者更加悲伤的的罗伯特·埃米特挽歌，《她远离她的年轻英雄的长眠之地》。

        他很开心。一想到一整天都会大声地谈论北方佬和战争的情形，他就兴奋得不行。他也为自己的三个女儿感到自豪。她们都穿着亮丽的展开的圆环裙，打着可笑的小巧的太阳伞。他没有考虑头一天同斯嘉丽的那番谈话，因为那件事已经从他的心里彻底溜走了。他只想到她非常漂亮，这让他倍感自豪。今天，她的眼睛绿得像爱尔兰的山丘呢。最后的这个想法让他更觉得得意，因为这里有着某种诗的韵味；于是，他便特意为姑娘们唱了一首“穿上绿装”，声音响亮但略微有些跑调。

        带着母亲对矮小的、神气活现的儿子疼爱而又好笑的心情看着他，斯嘉丽清楚到日落分他就会喝得醉醺醺的了。摸黑回家时，他会像往常那样跳过从“十二橡树”到塔拉的每一道篱笆。她希望，在上帝的仁慈和他那匹马的良好判断下，他不要摔断自己的脖子。他不屑于从桥上走，反而会策马趟水过河，然后一路吼叫着回家。波克会把他扶到小办公室的沙发上躺下。每逢这种时候，波克总是拿着一盏灯在前厅等着他。

        他会糟蹋了那套新的会色绒面呢西装。第二天早晨，他会为此赌骂发誓并且不厌其烦地告诉埃伦，说他的马如何在黑暗中从桥上掉到了河里——一个谁也骗不了的明显不过的谎言。但是大家都挺买账，让他觉得自己非常聪明。

        斯嘉丽想，爸爸是一个讨人喜欢、自私而又不负责任的宝贝，心头不仅涌起一股对他的爱意。这天上午她感到又兴奋又开心，她的爱可以包容整个世界，连同杰拉尔德在内。她很漂亮，她清楚这一点；等不到这天结束，她就会把阿什利据为己有。阳光和煦而又温暖。佐治亚的明媚春光正展现在她的眼前。路旁，黑莓丛用最柔和的嫩绿把冬天雨水冲刷出来的红土沟壑掩盖了起来。那些从红土中钻出来的光秃秃的花岗岩石上遮盖着闪亮的金樱子，周围到处是泛着淡淡的紫色的野罗兰。河边树木繁茂的小山上，山茱萸花闪亮而又洁白，好像万绿丛中还未消融的冬雪。开花的沙果树的花蕾正纷纷绽放，从娇嫩的白色到厚重的粉红色。树下阳光在干枯落下的松针上形成了斑驳的阴影。野金银花编织了一张猩红的、桔黄的和玫瑰的彩色地毯。微风中飘荡着淡淡的香灌木的野花清香。整个世界好像都秀色可餐了。

        “我一直到死去都会记住今天是多么得美丽，”斯嘉丽想。“或许它就是我结婚的日子呢！”

        她怀着兴奋的心情想象着阿什利和她可能一起骑马，在这同一天的下午或者在晚上的月光下，穿过这片鲜花盛开、绿草茵茵的美景，到琼斯博罗的一家教堂去。当然，她会在一位亚特兰大牧师的主持下再举办一次婚礼，但那是埃伦和杰拉尔德应该操心的事情了。想到埃伦听到自己的女儿同另一个姑娘的未婚夫私奔时羞愧地脸色发白时，她心里有点发毛。但是她知道，当看到女儿幸福的样子时，埃伦会原谅她的。杰拉尔德会训斥她并且大声地咆哮，因为他昨天才警告过她不要嫁给阿什利。但是，他会因为自己家和威尔克斯家结成同盟而感到高兴地无话可说。

        “然而这些都是我结婚以后才应该担心的事情，”她这样想着，就把这个烦恼抛到脑后去了。

        在这样一个春天，在和煦的阳光下，当“十二橡树”的烟囱开始出现在河对岸的小山上时，除了那令人怦然心跳的快乐，你不可能有其它的感受。

        “我将在那里生活一辈子。我会看到五十个这样的春天，也许更多。我要告诉我的孩子和孙儿孙女们，这个春天是多么得美丽，比他们将要看到的任何春天都还要可爱。”想到这一点时，她感到幸福极了，于是加入了“穿上绿装”的最后合唱，赢得了杰拉尔德的大声夸奖。

        “我不明白你今天早晨为什么这么开心，”休伦气哼哼地说，因为她心里还在纠结着一个痛苦的想法：她穿上斯嘉丽的那件绿丝绸舞衣的话，不知道要比穿在它的合法主人身上好看多少倍呢。为什么在借衣服和帽子的事情上，斯嘉丽总是那样自私呢？妈妈为什么总是那样护着她，还说绿色配不上休伦的肤色呢？“你和我一样清楚，阿什利订婚的事今晚就要宣布了。今天早晨爸爸这样说的。我还知道你已经向他示爱好几个月了。”

        “你也就知道这些吧，”斯嘉丽一边说，一边吐了吐舌头。她不想失掉现在的好心情。到明天早晨这个时候，休伦小姐该有多么吃惊啊！

        “休伦，你知道事情不是这样的，”卡琳吃惊地反对说。“斯嘉丽在意的人是布伦特。”

        斯嘉丽那双笑盈盈的绿眼睛转过去望着她的妹妹，想着怎么会有人这样可爱呢。全家人都知道，十三岁的卡琳倾心于布伦特·塔尔顿，但是他却从未在意，只把她当作斯嘉丽的小妹妹看待。埃伦不在场的时候，奥哈拉家人就会拿他来捉弄她，直到她哭了为止。

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