恐惧像一层看不见的雾，笼罩着整个镇子。

        他拐进一条小巷，巷子尽头就是镇里唯一的酒馆“老橡木桶”。酒馆的门虚掩着，里面透出昏黄的光，但没有往常的喧哗声。文森特深吸一口气，推门进去。

        酒馆里坐了七八个人，都是镇上的熟面孔——铁匠铺的学徒、磨坊的帮工、两个常年在附近跑运输的车夫。他们围坐在两张拼起来的木桌旁，面前摆着陶杯，但没人喝酒，所有人都沉默着，脸色凝重。

        酒馆老板老汤姆站在柜台后面，正用一块脏布心不在焉地擦着杯子。看到文森特进来，他愣了一下，随即认出是这段时间常来买粮食和工具的“行商”，点了点头，没说话。

        文森特走到柜台前，压低声音：“来杯麦酒，再切点熏肉。”

        老汤姆转身去倒酒，动作慢吞吞的。文森特趁机观察酒馆里的人——所有人的注意力都不在酒上，而是时不时瞟向门口，耳朵竖着，像是在等什么消息。

        “今天镇上挺安静啊。”文森特接过酒杯，状似随意地说。

        老汤姆把熏肉盘子推过来，叹了口气：“能不安静吗？来了五十个当兵的，骑着高头大马，铠甲锃亮，把镇口都堵了。镇长吓得腿都软了，现在还在宅子里陪着那个当官的呢。”

        “当兵的？来干什么？”

        “说是巡查边境，顺便……”老汤姆压低声音，凑近了些，“顺便问问前段时间剿匪的事。”

        文森特心里一紧，脸上却露出好奇的表情：“剿匪？就血手帮那事？”

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