郝运气一听，喜出望外，连忙磕头不止：“多谢公公收留！多谢公公救命之恩！小三子一定听话，一定好好做事，绝不敢给公公惹麻烦！”

        他立刻顺坡下驴，化名小三子，从此在这深宫之中，彻底抹去了郝运气这个天桥混混的名字。

        刘福点了点头，也不多问，带着他来到一处偏僻低矮的杂役房。这里阴暗潮湿，挤着七八个底层杂役太监，空气浑浊，气味难闻，与外面的金碧辉煌判若两个世界。刘福叮嘱了他几句宫中规矩，便丢给他一套半旧的青布杂役服，让他换上。

        “穿上这身衣服，便是宫里的人了。记住，在这皇宫里，不该看的不看，不该听的不听，不该问的不问，老老实实干活，才能活得长久。”刘福的语气严肃，字字句句，都是在深宫活命的道理。

        郝运气连连点头，把每一句话都牢牢记在心里。

        他知道，刘福是真心收留他，也是他在这座吃人不吐骨头的皇宫里，唯一的依靠。

        换上杂役服，郝运气立刻变得与其他小杂役毫无分别。他跟着刘福学习扫地、擦柱、清理宫道，手脚麻利，嘴甜勤快，从不多言，从不多看，把一个卑微杂役的样子做得滴水不漏。

        可只有他自己知道，怀里那方油布锦囊，时时刻刻都在提醒他，自己身处何等凶险的境地。

        那是通敌秘卷，是能引来杀身之祸的东西，藏在身上，如同藏着一团烈火。在宫外尚且危机四伏，更何况在守卫森严、眼线密布的皇宫里？一旦被人发现，不仅他要死，连收留他的刘福，也要跟着一起掉脑袋。

        入夜之后，杂役房内众人早已睡熟，鼾声四起。

        郝运气却睁着眼睛，毫无睡意。他悄悄起身，躲在杂役房最内侧的角落，借着窗外透进来的微弱月光，小心翼翼地解开自己的衣襟。

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