“拜见使君！”

        刘靖翻身下马，将马鞭扔给亲卫，大步走进亭子。

        胥吏端来早已温好的清酒，那琥珀色的液体在碗中晃动，酒气在寒风里蒸腾起白雾，带着一股子暖人心脾的香气。

        那是粮食的精魂，也是权力的味道。

        刘靖端起粗瓷酒碗，目光缓缓扫过这一张张年轻或沧桑的面孔。

        他看到了站在最前列的徐长顺。

        这位昔日的铁匠之子、明算科魁首，此刻腰悬饶州度支判官的银印。

        他不自觉地用那双布满老茧的大手反复摩挲着腰间的印绶，力道大得像是要把它嵌进肉里。

        当刘靖的目光扫来时，他下意识地挺起了胸膛，另一只手却习惯性地在空中拨动了两下，仿佛还在核算着那一笔笔即将经手的钱粮。

        人群中，宋奚的身影显得有些单薄。

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