千里之外。

        江南。

        豫章郡。

        赣江上的纤夫号子从清晨一直喊到入夜，从未断绝。

        码头上，一批批粮草、军械正分批装船，沿水路运往吉州与鄂州。

        押运的官吏来回穿梭，手里攥着簿册，一箱一箱地清点数目，嘴里念念有词。

        西山深处的火药工坊昼夜不息。

        一个须发皆白的老匠人正蹲在研磨台前，双手极稳地将改良后的火药一勺勺灌入陶罐。

        他的额头上汗珠不断地往下滚——不是因为热，而是因为他知道，自己手里这个东西稍有差池，方圆十丈内的人连骨头渣子都剩不下。

        他身旁蹲着一个年轻学徒，大气不敢出，瞪圆了眼睛盯着师傅的每一个动作。

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