军器监的炉火彻夜不熄。

        陆路上，一队队辎重车马在“玄山都”骑兵的护卫下，沿着新修的驿道向南推进。

        车辙碾过泥土，留下两道深深的印痕。

        驿道旁的田埂上，一个挑着空粪桶的老农停下脚步，呆呆地看着这支望不到头的车队从自己面前碾过。

        车轮扬起的灰土扑了他一脸，他也没躲。

        老农抹了把脸上的灰，眯着眼看了看车队上飘着的旗帜。

        他不识字，但那面旗他认得——去年村口贴过告示，里正说那是刘节帅的旗。

        老农的大儿子去年应募去修驿道了。

        走的时候里正说得明白，管饭，给工钱，修完了就放人回来。

        这话搁在从前，他是打死都不信的。

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