乞儿国元景十二年冬，降下了百年难遇的大雪。

        这场雪从腊月初八开始落，一连七日不停，将整个王都覆成一片银白。街巷积雪没膝，商铺半数关门，就连皇宫御道上的积雪，也需要数百宫人日夜不停清扫，才能勉强维持通行。

        鸾鸣宫中，地龙烧得正旺。

        毛草灵披着一件银狐皮氅，倚在窗边软榻上，看着窗外纷扬的雪花出神。案上摊着几份奏折，是今日早朝后皇帝派人送来的——关于雪灾赈济的事宜，皇帝说“皇后看过后若觉得不妥，便批注了送来”。

        这样的日子，已经持续了五年。

        五年。毛草灵在心里默念这个数字。从初来乞儿国时如履薄冰的异国新娘，到如今手握半壁江山治理之权的国后，这一路走来，竟是如此漫长，又如此短暂。

        “娘娘，”贴身侍女青萝掀开厚重的棉帘进来，带进一股冷气，“敬事房来人了，说是今晚皇上的翻牌……”

        “今儿不是十五。”毛草灵没有回头。

        “是，皇上今儿翻了贤妃的牌子。”青萝小心翼翼地看着主子的背影，“但皇上让敬事房的人先来跟娘娘说一声，说是贤妃的兄长在雪灾中殉职了，贤妃悲痛过度，皇上去宽慰宽慰。”

        毛草灵转过身，面上看不出喜怒：“贤妃的兄长？可是那位在户部任职的张侍郎？”

        “正是。张侍郎奉命押送赈灾粮草去青州，路上遇了雪崩，连人带粮……都没了。”青萝压低声音，“消息今早才传回王都，贤妃当场哭晕过去两次。”

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