皇甫恪站起身，再次走到窗前，负手而立，目光悠远，声音缓缓传来：“第一，你回去之后，切勿急于交齐钱粮。梁鹄的教文虽已传遍凉州，可各郡太守反应不一，有人拒不执行，有人观望不前，有人积极响应。陇西太守李参本就没什么主见，素来胆小怕事，不敢将事情做得太绝。你回去之后，不妨先观望几日，看看其他各郡的动静，摸清李参的态度，再做打算，切勿冲动行事。”

        “第二，马家在陇西经营多年，你父亲与羌人各部落交情深厚，在郡中也并非毫无盟友。你回去之后，可设法联络陇西的牛氏、辛氏等世家豪族，探探他们的口风。梁鹄的苛政对这些豪族影响甚微，可他们的态度，却能直接影响李参的决策。若能得到他们的默许或支持，马家的困境便能缓解几分。”

        “第三，也是最重要的一点。”皇甫恪转过身，目光格外郑重，紧紧盯着马超，“超儿，你要记住，这件事表面上是赋税徭役之争，根子上却是豪强与朝廷的博弈。光武皇帝度田不实、以柔道治国，朝廷妥协退让，豪强坐享其利，可最终受苦的，是那些无辜的编户齐民。马家虽根基尚浅，可也是一方豪强，将来你长大了，要记住今日之事——豪强之利，不在于与朝廷对抗，而在于替朝廷分忧；不在于盘剥百姓，而在于庇护一方。唯有如此，马家才能真正立足陇西，才能真正光耀门楣。”

        马超心头一震，仿佛被惊雷击中，他猛地站起身，对着皇甫恪深深叩首，语气坚定：“弟子谨记恩师教诲！将来若有能力，定当庇护百姓、为国分忧，绝不辜负师父今日之言，绝不做盘剥百姓的豪强！”

        皇甫恪点了点头，走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，眼中满是期许：“去吧，路上小心谨慎，万事量力而行。处理完家中之事，早些回来，功课不可落下。”

        “弟子遵命！”马超恭恭敬敬地应下，转身快步走出书房。

        回到偏院时，马福已经歇息了一阵，吃了些干粮，精神好了不少。见马超进来，他连忙起身，急切地问道：“少主，皇甫先生可有指点？咱们什么时候动身返程？”

        “明日一早便走。”马超语气平静，“福伯，你再好好歇息一晚，养足精神，明日咱们快马赶回陇西，不可耽搁。”

        “少主是不是已经想到办法了？”马福试探着问道，眼中满是期盼。

        马超轻轻摇了摇头，却没有丝毫慌乱：“办法尚未完全想好，但我已摸清了问题的根源。等回到陇西，见过母亲，结合各郡动静，再慢慢商议对策。”

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