子时。北门。

        天下比约定时间早到了一刻钟。

        北门的值夜兵卒换岗间隔是半炷香，老兵给他的情报精确到了每一个拐角的火把间距。天策府的规矩死板到令人发指——哪怕地下三层已经荒废了十几年，换岗的时辰依然雷打不动。

        这种僵化本身就是破绽。

        他贴着墙根移动，脚步落点刻意踩在砖缝上，不发出声响。地下入口藏在北门后的一座废弃粮仓下面，石板机关的位置老兵说得很清楚——左数第三块，踩下去会有半寸的下沉，然后整块石板横移。

        天下蹲下来，手掌贴上石板表面。

        冰凉。但不是冬天那种冷，是一种从地底深处往上渗透的寒意，带着潮气和极淡的铁锈味。

        他按下石板。

        没有响动，没有机括转动的声音。四百年前造这条路的人手艺极好，所有的咬合都用铜芯灌了油脂，至今仍然顺滑。

        石板滑开，露出一条窄到只能容一人侧身通过的阶梯。

        天下没有犹豫，侧身滑了进去。

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