三艘破旧的舲船横在水道中央，堵死了去路。船上站着十几个衣衫褴褛的汉子，手持鱼叉、柴刀，为首的是个独眼壮汉，胸口纹着模糊的吴军图腾。

        “停船！”独眼吼道，“查验货物！”

        船夫看向范蠡。范蠡摇头，袖中算筹已经捻动——对方船吃水浅，是空船；人员站位松散，不像训练有素的匪帮；独眼虽然嗓门大，但握着鱼叉的手在抖。

        这是溃兵。吴国灭亡后，散落太湖流域的残军，靠打劫为生。

        范蠡起身，走到船头。他换了粗麻衣，脸上抹了河泥，但身姿依然挺拔。

        “诸位军爷，”他拱手，故意带点楚地口音，“小人是贩陶的，船上只有些粗器，不值钱。”

        独眼眯起仅剩的眼：“贩陶的？这兵荒马乱，贩陶？”

        “越王刚破吴，百废待兴，各处都在重建，”范蠡不慌不忙，“陶器紧缺，正是商机。”

        “打开看看！”

        两个喽啰跳上船，掀开舱板。下面确实堆满了陶罐——这是范蠡在太湖边一个小窑口现买的，花了半铢钱。罐子粗糙，但数量多，堆得严实。

        喽啰翻检几下，骂骂咧咧地跳回自己船。

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