他们走了一个上午。太阳出来了，可没有温度，照在身上冷冷的。向德宏的腿开始疼了，膝盖肿得厉害，每一步都像踩在针尖上。他咬着牙，没有停。

        “大人，歇一会儿吧。”林世功说，“您的腿受不了。”

        向德宏摇头。“不歇。歇了就走不动了。”

        “走不动也要歇。”林世功拉住他的胳膊，“您要是倒下了，谁去见李鸿章？谁去求他？谁去跪他？”

        向德宏看着他。林世功的眼睛很亮，亮得像那天夜里在那霸港的星星。他停下来，坐在路边的一块石头上。石头很凉，凉得他打了个哆嗦。林义也坐下来，把那条伤腿伸得直直的。阿勇从包袱里拿出干粮，一人一个馒头。馒头是凉的，硬邦邦的，像石头。向德宏咬了一口，嚼了半天，咽不下去。他灌了一口水，水是凉的，凉得牙疼。他硬咽下去。

        “大人，”林世功坐在他旁边，咬了一口馒头，嚼了几下，咽下去，“您说，李鸿章为什么不肯帮我们？”

        向德宏想了想。“不是不肯，是不敢。”

        “不敢？”

        “对。不敢。他怕打不过日本。他怕打输了，连那几个小岛都保不住。他怕担责任。”

        林世功沉默了一会儿。“那他就眼睁睁看着琉球亡了？”

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