爱德华七世盯着照片，突然问：“费舍尔，你三年前给我看过一份备忘录，关于‘全重炮战舰’的设想。这些德国船，是不是就是那个概念？”

        “正是，陛下。”费舍尔的表情复杂，既有对自己预见被证实的苦涩，也有对落后现实的焦虑，“我在1903年提出：未来的战列舰应该取消混合口径主炮，统一为大口径主炮，配合中央火控系统，在远距离进行齐射。但海军委员会认为技术不成熟，预算也不允许。”

        “所以德国人实现了你的设想。”国王的声音冷得像冰，“用我们的概念，造出了比我们更先进的船。”

        书房里气氛凝重。

        朗斯敦侯爵打破沉默：“现在的问题不是追究责任，而是应对。德国人想干什么？这六艘船现在在哪里？”

        费舍尔回答：“根据最新电报，它们已通过运河进入地中海，航向西北。目的地很可能是直布罗陀，然后进入大西洋。至于想干什么……”他顿了顿，“我判断有两种可能：第一，直接返回德国北海港口，作为公海舰队的新核心；第二，进行环球航行展示武力，特别是访问德国感兴趣的海外据点——比如摩洛哥。”

        “摩洛哥。”朗斯敦皱眉，“法国人正在那里扩大影响力，德国人上个月刚提出抗议。如果六艘新式战列舰出现在卡萨布兰卡……”

        “那就是对法国的直接威慑，也是对我们发出的信号。”首相接过话头，“德国在告诉我们：他们有能力将力量投送到大西洋和地中海，不再是被封锁在波罗的海的二流海军。”

        爱德华七世突然笑了，笑声里没有温度：“我的外甥威廉……他总是喜欢盛大表演。现在他有了新玩具，肯定迫不及待要展示给全世界看。”

        他站起身，走到墙上的欧洲地图前。

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