沈知行看着他，沉默了很久。

        这个看起来憨厚、迟钝、大字不识一个的士兵，说出了一句让他心头一颤的话。

        “没什么可失去的”——这就是他穿越之后的状态。没有父母、没有妻儿、没有房产、没有积蓄、没有功名、没有靠山。他是一张白纸，可以被任何人涂抹，也可以自己握住笔，在这张白纸上画他想画的东西。

        “走吧，”沈知行说，“去府衙。今天还有事。”

        两人一前一后，穿过鞭炮声声的老街，往府衙的方向走去。

        府衙今天也过节。侧门上贴了新的春联，红纸黑字，写着“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”。老庞站在门口，穿着一件新棉袄——说是新棉袄，其实是旧袄翻新，把面子拆下来洗了洗、补了补，又缝上去，看着比之前精神了不少。他看到沈知行和赵大牛过来，笑呵呵地拱手：“沈大人过年好，赵家兄弟过年好。”

        沈知行从袖子里摸出几文钱，塞给老庞。“庞叔，过年买壶酒。”

        老庞接过钱，脸上的皱纹舒展开来，像一朵风干的菊花。他没有推辞，收了钱，提着扫帚，一瘸一拐地走了。

        经历司今天也贴了春联。吴承恩亲笔写的，字迹清瘦有力，一看就是练过的。上联是“一官半职清风两袖”，下联是“五经四书明月三更”，横批“淡泊明志”。

        沈知行站在门口，把那副春联看了好几遍。

        “一官半职清风两袖”——吴承恩这是在自嘲，也是在告诉他：做官不要贪，要清。在嘉靖朝，清官是最难做的官，因为所有的制度都在逼你贪。你不贪，你就活不下去；你贪了，你就变成张三省那样的人。这是一条窄路，窄到只容一个人侧身通过。

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