“我今年三十二岁。入玄厨界十二年。拿过三届城际试炼的冠军。”他的声音很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来、再在舌头上掂过了分量才放出来的，“可我这辈子最大的遗憾，就是没能让玄厨菜真正从身体里长出来。人家说我的菜全是技术没有心——我嘴上没服过，心里其实很清楚。”

        他看着巴刀鱼的眼睛。“你今天这块肉里放了什么？”

        巴刀鱼沉默了好一会儿。

        “什么都没放。就是一块肉，油，盐，酱油。”

        秦三的眼圈更红了。“我知道你没放别的。可就是什么都没有，我才吃到了东西。我跟你交手之前想的是怎么赢你、怎么用最快的刀让你认输。现在我只想问你是怎么做到的——不是刀工，不是控火，是你放进肉里的那个东西。”

        巴刀鱼没说话。他没法说。因为那块肉里放进的那份心意，说出来就不值钱了——他做这碗肉的时候满脑子想的是酸菜汤教他扛事的样子，是娃娃鱼攥着棒棒糖说“怕你不在”的那四个字。他把那份心意扔进了锅里，跟油盐酱醋搅在一起，熬成了酱汁。

        这番话打死他也说不出口。

        秦三却从他沉默里把答案读了出来，忽然笑了。不是苦笑，也不是认输的笑，就是笑了。

        “行，你不用说了。我明白了。”他直起腰，拿纸巾擦了擦嘴站起来，转身往门外走。走到门口又站住了，没有回头，只是用很慢很慢的语气扔下一句话。

        “三天后城际试炼。我不跟你比。”

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