良久，银髯老者颤声问：“忘荃兄既知此劫，为何不直奏朝廷？”

        “奏过。”陆溟自斟一杯，酒液晃如琥珀，“去岁九月，遣门生携图入京。十月初三，门生暴毙于邯郸客舍，图失。十一月，陆某旧宅失火，藏书焚毁七成。”

        他顿了顿，笑意苍凉：“故今日之宴，陆某只问诸君一句：当今天下，何处可铸‘足金’？”

        “足金”二字，取自诗中“镕炉识足金”。在座皆悟：金非金银之金，乃指真才、真心、真知。

        子时，雪愈疾

        侍童撤去残席，换清茶素点。七人移至西厢“观雪斋”，地炕烧得暖和，窗上冰花渐融。

        沈固忽道：“忘荃兄诗云‘佳冶梦千里’，可是有所指？”

        陆溟颔首，自怀中取出一枚羊脂玉佩。玉作竹节状，透雕流云纹，背刻四字：明月前身。

        “此玉主人，便是陆某‘佳冶梦’。”他摩挲玉佩，声渐低柔，“她姓谢，名溶月，苏州绣户女。陆某谪戍前一年，在虎丘山塘街偶遇。她正临河绣《雪竹图》，针下竹叶竟有光影参差，如真竹映雪。”

        才子佳人，本可成佳话。然陆溟贬书骤下，离京前夜，溶月泛舟至通惠河畔送行。赠此玉佩，言：“竹有节，君子亦有节。愿君如明月，晦朔不改其清辉。”

  The content is not finished, continue reading on the next page