在翰林院尘封的档库深处，他找到一批当年河道衙门的往来公文副本。对着烛火细看，在某一页的骑缝处，发现极淡的墨点排列——不是文字，倒像孩童的涂鸦。

        “这是……”书记官凑近，“蝌蚪文？”

        裴执瞳孔微缩。他幼时随杜衡在河工上待过半年，见过堤工用这种符号记水位：三点表险，圈表平，勾表固。而这一页的符号，连起来是“三点、勾、圈、三点”。

        “三更，固堤处，平，三更。”他低语，“这是约见时辰地点。”

        当夜，裴执独自去了已荒废的旧河道衙门。残垣断壁间，唯那处号称“当年最固”的石堤尚存。三更梆响时，他果然在堤下第三块巨石后，摸到个油布包。

        里面不是银票，是账册真本。另有封信，字迹仓促：

        “杜公钧鉴：伪册已成，真本在此。然彼等恐欲灭口，仆若死，请公持此奏天听。黄河百姓苦矣。仆河道书吏赵三水绝笔。”

        裴执握信的手微微发抖。杜公，正是杜衡。

        原来当年杜衡也在暗中查案，赵三水是他的暗桩。但杜衡突然被贬，赵三水随后“失足落水”，真账册就此湮没。

        “大人，”暗处闪出一人，是裴执蓄养的死士，“属下方才在石缝里，还发现这个。”

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