“请老师助我。”陆文渊再次下拜，“学生需一计，既能取账册，又能保全性命继续除奸。此事需里应外合，需朝野联动，需……天子暗中支持。”

        窗外夜雨渐沥，烛火跳动。这一夜，瘦西湖畔小屋的灯光亮至黎明。

        四、清江浦迷雾

        正月十五，漕运总督府张灯结彩。

        清江浦地处运河咽喉，正月里本该封冻停运，今年却反常地繁忙。漕督王振业站在望江楼上，看码头灯火如昼，大小船只往来如梭。

        “三爷，最后一批‘冬粮’明早出闸。”心腹低声禀报，“今年共八十万石，比往年多两成。北边……催得急。”

        王振业五十余岁，面白无须，声音尖细——他是净过身的，早年侍奉曹谨忠，外放来掌漕运。“陆文渊到哪了？”

        “还在苏州查盐案，被我们的人拖住了。等他知道时，粮食已过黄河。”

        “小心为上。”王振业捻着翡翠扳指，“曹公吩咐，陆文渊非寻常御史。他能舍命，咱们也要舍得下饵。那本‘旧账’……”

        “已按您吩咐，放在老地方。但若真被他寻到……”

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