光绪廿一年,黄海,大东沟。
“致远”舰枪炮大副陈冰襟,左目缠血帛,独臂转舵轮。舰体左倾,烈焰舔舐后甲板,海风挟硝烟灌入喉鼻,每呼吸皆如吞刀。
“大人!前舱进水,鱼雷舱……”少年水兵扑倒脚边,背脊嵌着弹片。
陈冰襟未低头,目视前方吉野舰:“传令:撞角朝敌,全速!”
令未出,舰体剧震。又一枚炮弹洞穿指挥塔,气浪掀飞海图。图卷在空中舒展,露出背面墨迹——竟是沈青阳那首血诗,不知何时何人誊写于此。
陈冰襟瞥见诗行,独目陡亮。他是绍兴籍,幼时听祖父说古,尝闻“卧龙双匣”异事。祖父言:“匣非藏剑,乃藏志。志消则匣朽,志存则匣传。”
“志……”陈冰襟嘶声大笑,齿间溢血,“今日之志,在撞沉吉野!”
致远舰如负伤巨鲸,破浪直前。日舰弹雨泼洒,钢铁撕裂声、蒸汽喷涌声、士卒呐喊声混作海啸。陈冰襟忽觉怀中炽热,探手入襟,触到硬物——竟是半片乌木,纹理熟悉,正是幼时在祠堂见过的剑匣残片!此物何时在怀?或许是离乡前,老父默然塞入行囊。
残木烫如烙铁。陈冰襟攥紧木片,血肉焦糊味混入硝烟。这一瞬间,他看见奇异景象:
舰首前方,海浪忽分如剑劈。浪谷中升起两道白气,一凝如铁色,一莹如冰晶。铁气盘旋成沈青阳狱中书血字状,冰气舒卷作顾雪堂烛下批注形。二气交缠,化作透明巨剑虚影,长数十丈,剑尖正指吉野水线。
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