李信出列，神色沉稳：“陛下，臣李信，河南开封府人，天启二年进士。奉旨任河南推行使五月，清丈田亩已完成六府。臣愿以河南实情，回应江南诸公关切。”

        他面对江南士绅代表：“诸位担心新政伤民，臣理解。但诸位可知，河南百姓如何看新政？”他取出一卷布帛，“这是归德府百姓万人签名《谢恩书》，感念新政减赋之恩。臣可当场诵读——”

        “不必了。”朱由检抬手制止，“朕信你。朕只问：江南士绅所言‘江南特殊’，卿以为如何？”

        李信沉吟片刻：“陛下，臣以为，江南确有特殊。地狭人稠是真，纺织商贸兴盛也是真。但正因如此，更需推行新政！”

        他提高声音：“江南田亩，十之七八在士绅之手。这些田地，多数种棉、桑，获利远超稻米。然按旧制，棉田、桑田税赋与稻田相同，此乃不公！新政‘摊丁入亩’，正是按实际产出征税之始。棉田税可略高于稻田，桑田税可另定，此乃因地制宜！”

        “至于漕粮，臣有一议：既然江南纺织兴盛，何不以布匹代漕粮？松江棉布，天下闻名。一匹布抵粮一石，运布轻于运粮，漕工可转为纤夫、织工，岂不两全？”

        此言一出，满殿哗然。以布代漕，这可是颠覆祖制的大胆设想！

        徐孚远忍不住开口：“李大人此议，恐难实行。布匹价值，随行就市，今年一匹布值一石粮，明年可能只值八斗。且布匹有优劣，如何定价？若强定，必生弊端。”

        “那就定浮动价。”李信早有准备，“以三年平均价为准，每年调整。至于布匹优劣，可设验布官，分等定价。此事虽难，但比维持朽坏漕运，孰优孰劣？”

        朝堂上，两派观点激烈交锋。江南士绅坚持“江南特殊，宜缓宜宽”，新政派官员则列举数据，证明新政利国利民。

        朱由检静静听着，直到双方都陈述完毕，才缓缓开口：“诸卿所言，朕已明了。江南特殊，朕不否认。但‘特殊’非‘例外’，更不能成为抗拒变革的理由。”

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