他站起身，走下丹墀，站在百官中间：“朕问诸卿三个问题：第一，大明国库空虚，边饷欠发，若不加赋，钱从何来？第二，土地兼并，流民四起，若不均田，乱从何止？第三，建州虽败，三年必复，若不强军，国何以安？”

        三个问题，如重锤击在每个人心头。

        “新政不是要与民争利，而是要救民救国！”朱由检声音渐高，“山东、河南试行八月，百姓负担减轻，国库收入增加，此乃事实。江南纵有特殊，难道就不能找出适合江南的新政之法？”

        他看向周道登：“周老先生，你说江南百姓多赖纺织为生，朕深以为然。那为何不能减田赋，增商税？为何不能让织户、机户也公平纳税？为何要让百万织工，养活少数不纳粮的士绅？”

        周道登汗如雨下，无言以对。

        朱由检又看向徐孚远：“徐先生说漕运难改，朕也理解。但漕运之弊，诸卿不知？沿途损耗三成，贪墨两成，到京之粮不足五成。若改海运，损耗不过一成；若以布代漕，损耗更少。为何宁守弊政，不图革新？”

        徐孚远低头不语。

        最后，朱由检看向钱谦益：“钱先生说宜缓不宜急，朕赞同。但缓不是停，宽不是纵。江南新政，朕可以给三年之期，可以分步推行，可以因地制宜。但方向不能变，原则不能改——那便是：有田者纳粮，有产者纳税，公平负担，共济时艰！”

        他走回御座，下达决断：“传旨：第一，江南新政，自崇祯四年始，分三年推行。今年只在苏州、松江两府试行‘清丈官田、寺田’；明年推广至常州、镇江，并试行‘摊丁入亩’；后年全面推行。”

        “第二，设‘江南新政咨议会’，由江南士绅推举代表二十人，与户部、地方官共议细则。凡有争议，可直奏朕前。”

        “第三，命户部、工部合议‘以布代漕’方案，年底前呈报。若可行，先在松江试办。”

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