“再传旨礼部，”他继续，“搜集历代南海记载、海图，编纂《南海图志》，昭告天下。同时，命翰林院撰文，驳斥红毛‘无主之地’谬论，发往各国。”

        这是舆论战、法理战。徐光启在旁提醒：“皇上，荷兰人重利。或可派使者谈判，许其在该岛附近海域自由通行、补给淡水，但岛主权属大明。”

        “可。”朱由检点头，“但主权问题不容谈判。告诉荷兰人：大明愿与各国共享南海之利，但岛屿归属，寸土不让。”

        四月廿五，辽东前线。

        周遇吉率领新编的万人轻车营抵达宁远。这支新军装备精良：战车两千辆，全部配备转向盘；小炮五百门，半数已换装后装式；燧发枪六千支，连珠铳一千支；更有新式火箭炮百架，开花弹五千枚。

        熊廷弼亲自出城迎接。看着这支军容整肃的新军，他难得露出笑容：“周将军，有你助阵，辽西安矣。”

        “经略过奖。”周遇吉躬身，“末将奉皇上命，全听经略调遣。”

        “好！”熊廷弼拉他登上城头，指着北方，“探马报，建州已在辽河上游打造船只三百余艘，虽多为平底小船，但载兵过河足矣。你觉得，他们会从何处渡河？”

        周遇吉仔细观看地图，又用望远镜观察辽河方向，沉思片刻：“经略，建州若渡河，必选我军防守薄弱处。辽河湾、柳条边、牛庄驿三处，我军皆已设防。但……这里呢？”

        他手指点向地图上一处不起眼的位置：“三岔河口。”

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