“王承恩。”

        “奴才在。”

        “明日，朕要去西山，看看薄珏，看看那些工匠。”

        “皇上，西山路远，且薄大人病中……”

        “正因他病中，朕更该去。”朱由检道，“不能让忠臣寒心。”

        三月十六，西山试验场。

        薄珏果然卧病在床，见皇帝亲临，挣扎要起。

        “躺着。”朱由检按住他，“朕是来看你，不是来累你。”

        “臣……臣无能。”薄珏流泪，“六辆铁车，六十名弟兄，全毁在辽东……”

        “不是无能，是大明需要时间。”朱由检温声道，“你造的蒸汽炮车，此战立下大功。熊廷弼奏报，建州军称其为‘铁怪’，闻声丧胆。若无此车，辽河防线未必守得住。”

        他环视屋内，桌上堆满图纸，墙上挂着各种机械模型。这些，都是薄珏和工匠们的心血。

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