亲信还跪着，大气不敢出。

        “他知道了。”严蒿忽然说，声音轻得几乎听不见，“曹鼎知道有账本。”

        亲信喉咙发干：“那……要不要……”

        “闭嘴。”严蒿抬手打断，“现在不能动他。他是内廷执权的人，批红在他手里，一道旨意能不能出宫，全看他心情。我现在要是逼他，他反手就能把我推下台。”

        他眯起眼，盯着门口曹鼎消失的方向，像是要把那扇门看出个洞来。

        “但他既然敢当面点出来，说明他还没拿到东西。他在试探，在等我慌。只要我没交出账本，他就不能动手。”

        他冷笑一声：“好啊，曹鼎，这么多年装聋作哑，现在要掀桌子了？行，我奉陪。”

        他猛地抬头：“传我令，禁军即刻封锁西市，挨家挨户搜，凡是提过‘盐税’‘军粮’的，全都带走！还有那个说书人，活要见人，死要见尸！我要让全京城都知道，谁敢嚼舌根，就得掉脑袋！”

        亲信连忙应声，爬起来就要往外跑。

        “等等。”严蒿又叫住他，声音压低，“再派人去查曹鼎最近见了谁，收了谁的帖子，夜里有没有出宫。尤其是……有没有去过北境旧部的联络点。”

        亲信点头，退出去时脚步比来时快了三倍。

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