东宫，崇德殿。

        金乌西斜，赵铮凝神看着最后一抹日光消失在崇德殿的檐脊上，随即收回目光，微微笑了一下。

        “大郎在笑什么？”殿里的人都退下了，朱葳蕤正亲自给他系上腰间的玉佩，抬头便瞧见赵铮唇边还未收起的笑容，一时奇道，“延福宫来的小黄门还在等着呢，官家此刻传召，难道是为了……”

        赵铮伸手摸一摸她的头发，内心笃定，沉声说：“朝会上的事，的确没那么容易结束。父皇应该是有主意了。”

        朱葳蕤听了，温柔一笑：“大郎先前还说，那北辽使臣会提出讨教功夫的意思，必然是做了完全的准备。你却主张反击，最好是来一场比试，让他们心服口服，再生不出其他的心思。官家如果也是这个意思，那是再好不过。”

        “会的。父皇一定会的。”赵铮的眼里像是忽然亮了两簇火苗，显得整个人都更加熠熠起来，“金国人在城里安插密探的事，父皇看起来不在意，不过，也只是‘看起来’而已。如今虽然还没有和金人撕破脸，但是北辽主动结盟，父皇必然不会将到手的好处推出去，只是也不会完全顺着北辽的心意来，我们手中的剑不一定要用，却也要震慑他们一番。”

        “那……直接应下他们的邀约吗？”朱葳蕤迟疑着问。

        赵铮将幞头戴正，俯身贴到自家太子妃的耳边，压低声音，徐徐道：“自然不会。我若是没有猜错，父皇或许会借着金明池一年一度的游苑竞技，顺理成章地完成这场较量。”

        朱葳蕤不由一怔，正要说些什么，赵铮便站直了身，冲她挑一挑眉，只说一句“等我回来”，转头就朝殿外去了。

        赵铮从东宫一路过来，天色也渐渐暗下来，他在延福宫外下了肩舆，一转头，正好遇见结伴而来的王甫与赵锋，便等了一等。

        只是二人走近了，赵铮才瞧出几分不对来。早上的朝会，这位深受皇帝重用的宰相一言不发，就像是个锯了嘴的葫芦，反而是与自己一向情谊淡淡的三郎，对北辽使臣的挑衅颇有些微词。王甫与赵锋虽然结伴而来，但彼此的脸色都不怎么好看，偶尔还有几句争执传来，似有几分政见不合的意味。

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