只见那队人马走进，范长信乃指着旗号说：“叶公子，此乃颍州刺史张自勉将军旗号。”叶臣都问道：“这张自勉将军为人如何？”范长信乃躬身说：“张自勉将军乃是宰相郑畋门生，武功极高而却忠义，为人亦是豪爽。”叶臣都闻言点头说：“如此甚好！”

        便在此时，只见一人忽然飞骑而来，却是一个约莫四十左右中年武将，八字胡须，背负一把长枪，正是颍州刺史张自勉。张自勉一见叶臣都，愣了一下，说：“久闻最近神策军出了一位绝世英雄少年，莫非前面少年就是左骁卫将军叶臣都吗？”

        叶臣都哈哈大笑说：“不错，晚辈叶臣都见过张将军！”张自勉闻言哈哈大笑说：“果然是一表人才……”张自勉正说着，忽然瞧见了叶臣都身边的霓裳宫主，吓得忽然从马上滚落下来，伏在地上磕头说：“未将未知宫主驾到，还请恕罪。”

        霓裳抿嘴嘻嘻一笑说：“我又不治你罪，还恕什么罪？再说你又有什么罪？”张自勉闻言不敢出声，却是跪在那里。宇文鹭咯咯笑说：“这做宫主就是好，早晚得有人跪来跪去，多威风。”霓裳宫主嘻嘻笑说：“我如何稀罕他们来跪我？”

        叶臣都眼见张自勉跪在地上，只好对霓裳宫主说：“宫主，你还是请张将军起来吧！”霓裳宫主闻言，赶紧叫道：“张将军，你还是起来吧！”张自勉起来愣了一下，呐呐说：“这到底是叶公子叫我起来的，还是宫主叫我起来的。”宇文鹭闻言嘻嘻笑说：“自然是听宫主的了，不过宫主还是要听我们叶大公子的。”

        叶臣都闻言一阵脸红，张自勉看在眼里已经知晓个大半，哈哈笑说：“我两个都听便是对了！”霓裳宫主闻言笑骂道：“我若是叫你向东，叶公子叫你向西，看你如何听法？”张自勉哈哈大笑说：“那就要看宫主了，宫主听谁的的我也听谁的，绝对是不会错了。”诸人闻言哈哈大笑。

        叶臣都乃拱手问道：“未知道张将军从何而来？”张自勉叹了一口气说：“本来是滞留在宋威元帅军中，只是……只是……”张自勉想了半天却是吞吞吐吐。叶臣都惊问道：“将军可曾见到了尚君长？”张自勉又是叹了一口气点了点头。

        原来叶臣都在陈州修书一封遣往曾元裕处说明所来，不想这书信竟然被宋威截获，知悉尚君长、蔡温球和楚彦威将来许州忠武军中议和，这宋威乃害怕杨复光和崔安潜独得大功，于是亲自率领了属下前来劫持。

        叶臣都大惊说：“如今尚君长等在何处？”张自勉答道，已经送往了帝都面见皇上，宋威乃诳奏乃是在鄞州西南苦战俘获，早已经向皇上邀功去了。诸人闻言大惊，叶臣都乃一拉马缰说：“不好，定要在尚君长到达帝都之前截住，不然麻烦可大了。”

        张自勉乃摇头说：“恐怕已经晚了，宋威已经遣大将祝正启程多时，如何能及得上？”叶臣都闻言乃说：“若是我麒麟兽在，必然能赶上，况且其囚车笨重不然不能走远。”张自勉摇头说：“宋威属下乃有八骏魔骑，可以日行千里如何赶得上？况且不知道此人走的是那一条路，便是追上了也未必能寻找到。”

        叶臣都一咬牙，乃说：“多谢张将军指点，便是有一线机会也不能放弃，这五百铁骑魔甲还请张将军和两位都通带回许州杨大人处，我这便去追回尚君长来。”

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