“此事非同小可。在祖父的国事日记里记载：咸丰年间，法国神父马赖之西林教案，广西知县并无循西方通行途径处理，在没有告知法国领事馆的情况下处死马赖，违反了应解送领事的条约义务，令法国方面极为不满。此事为马神甫事件。后英国又借亚罗号事件与法国联手挑起海上战事，朝庭拘禁前来谈判之英领事巴夏礼。为此英使额尔金闻参赞一行数三十人被擒，部分英俘还在狱中毕命，不免大怒；另一方面，《天津条约》须至第二年互换，两国舰队前往天津遵例换约时未得答复，按西方惯例，咸丰帝得接见代表外国的公使见面。先帝不欲与外国使臣见面，反下令僧格林沁暗中诱击两国部队，双方在大沽口发生炮战。而后英法两国率兵长驱而北。”

        “两国相争，不斩来使，本是我国古礼。后有违礼节，致引狼入室，焚我清圆明园与静宜园，素来以讲信义之誉的英法夷人，野蛮起来也如强盗无异。”

        “祖父之《礼可以为国论》文章中有提及：“辨上下而定民志者，礼也。上下之分既明，则威福之权皆出自上。君君臣臣，国本固矣”。此文在朝庭内甚是国策，儒家叩头屈膝乃为臣之礼；于洋人未必能完全遵照，别国各有其君臣之道。如论信义，我大清先有战败议和，后有持约不换，关押使官，背弃在后，终究也有理亏。”

        王爷说完继续拿起台上那本国事日记，依页翻开阅来：“咸丰十年八月八日，皇上受顺亲王、尚书等一班亲臣怂恿启銮北狩，后妃以下，皆随驾同行。端华、肃顺及军机大臣穆荫、匡源、杜翰等一律扈跸。僧格林沁、胜保各军，驻城外防剿。传旨到府，命我为全权大臣，留守京师。必要之时，代表大清王朝议和。”

        “九月，联军先毁圆明园以示报复。十月再以焚毁紫禁城作为威胁，迫使我清议和，邀来丁韪良先生做英文翻译，法国传教士孟振生做法文翻译。除了完成《天津条约》的换约外，加订了中英、中法《北京条约》。因在礼部衙门会议，与俄使馆相近，俄使担任保护，和议成后，俄使便来索酬，真是卑鄙盗贼行径也。”

        “十月二十八日，今日和议告成，遣怡亲王奏报行在，并请示回銮日期。”

        “十一月，中英、中法《北京条约》签订后，英法联军果然遵约开始撤离北京。此为信义之举。”

        “十一月十四日，俄国新任驻华公使伊格那季耶夫以「调停有功」为由，提出了新的领土要求。我清与俄国签订了《中俄北京条约》，将乌苏里江以东40万平方公里的土地划归俄国。”

        “咸丰十一年一月，大清政府设立总理各国事务衙门。谨慎外交，以避战祸。”

        王爷至此，合拢厚簿，幽幽叹道：“谨慎外交，以避战祸。我朝而今是好了伤疤忘了痛，与前伤时隔30余年，外国列强再次兵临京城，威慑而来。记得宣战前夜太后与皇上大集我等廷臣于勤政殿会议。众臣之中，包括荣禄在内，也有谨慎敢奏阻谏的代表，袁昶、联元、许景澄、徐用仪人等依次启奏，大致意思为：勿再攻馆，安送外使至天津与联军汇合，西人颇和平讲礼，未必实际干涉内政等等。此等启奏后遭端王当庭怒斥。随后太后即命军机大臣宣布开战谕旨。”

        “想来我大清也是命运多舛，从道光年间的禁烟之战到咸丰年间的外敌入侵，连连挨打，议和不断，丧失国土白银，国辱难言而尽。”

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