直到仆人给二人上了茶，梁绍辉才借着喝茶的机会住了口。刘挚从仆人手上接过了茶，刚一掀开茶盖，就闻到了一股茶香扑鼻而来。刘挚一闻就知道，这茶必是上品。他低头看去，只见茶水清澈明绿，其中更有少许茶叶芽芽直立。刘挚端起茶杯，浅尝辄止地饮了一口，顿觉齿颊留香，他忍不住冲口赞道：“端是好茶，本官却是没想到此来曹州，居然能有幸喝到如此佳品，这倒称得上是意外之喜了。”梁绍辉原先还担心，自己把珍藏已久的茶叶拿出来款待这位刘大人，会不会是明珠暗投。此时见刘挚如此识货，梁绍辉心里也暗自高兴。
饮茶之风兴于唐，而盛于宋。在陆羽之前，人们饮茶多为粗放式豪饮，或为解渴，饮则升斗，或看重的是茶的药用功能。饮时还要添加许多佐料，如葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷、盐等，饮时连吃带喝，时人称之为“煎茶”。
陆羽很不欣赏这种饮法，认为破坏了茶的真味。所以自陆羽所著的《茶经》问世以后，原先的“煎茶”也逐渐转变为细煎慢品式的煎饮法。到宋时，饮茶方式已经演变为点茶。人们通常用小勺把茶末分到几个碗里，冲入滚水，一边冲一边搅，快速搅动，让茶末跟滚水充分混合。相对唐朝时的“煎茶”，宋时的“点茶”已经和后世的泡茶方式比较接近了。
宋人崇尚文雅因而原先主要在文人、僧人和道士中间流行的饮茶之风迅速蔓延深入到社会的各个阶层。太祖赵匡胤就嗜好饮茶还在宫廷中设立了专门的茶事机关。赐茶也成为皇帝笼络大臣、眷怀亲族、甚至向外邦使节表示友好的重要手段。
在文官当中，饮茶之风更是盛行。范仲淹就曾有诗云：“鼎磨云外首山铜，瓶携江上中令水。黄金碾畔绿尘飞碧玉瓯中翠涛起。”诗中讲的就是饮茶之事。梁绍辉料想，刘挚既是文臣，近几年又身在朝堂，应该也免不了对好茶的喜好，如今稍一试探，刘挚的表现果然和他预料的一样。
梁绍辉趁热打铁地给刘挚介绍道：“此茶产自两浙路杭州府，名曰‘龙井’，下官的同年当中，在两浙为官的不在少数，前次他们派人送来了一些茶叶，下官品尝后觉得此茶颇有可取之处，所以这次大人莅临，下官才敢不揣冒昧地拿出来进献于大人驾前。如今此茶能得大人金口一赞，下官也与有荣焉。”
刘挚听了，连忙追问道：“本官之前听苏学士提到过‘龙井’之名，他曾在群臣面前盛赞此茶，不过今日之前，本官一直是只闻其名，却未曾见过，没想到今天倒如愿得见了。此茶盛名在外，果然名下无虚。依老夫看，就是官家大内的贡茶和它相比，恐怕都颇有不如。”
梁绍辉听刘挚这么说，却是忍不住心中一跳，他不知道刘挚这话是一时有感而发，还是意有所指。他一个地方官拿出来待客的茶居然能和皇帝的贡茶相提并论，这话要是落入别人耳中，恐怕又是一桩不小的麻烦。他心里开始后悔，自己不该为了讨好刘挚而将自家的珍藏拿出来。梁绍辉一时不知应该如何去接梁绍辉的话，只好赔笑以对。
刘挚见梁绍辉脸色有异，猜到他心中所想，遂连连摆手道：“梁大人无需多心，本官得饮佳品，心中畅快，故而一时忘形，适才之言实无他意。”梁绍辉虽不知他这话到底有几分是真，但心中总算是放心不少，他连道几声不敢，脸色也慢慢重新正常起来。
从梁绍辉把刘挚迎进门到现在，借着品茶的机会，二人之间的距离在逐渐缩小。虽然因为彼此身份上相差悬殊的关系，二人还做不到像相识多年的老友一般，对坐品茶。但两人对话的氛围却因为茶事而好了不少，至少不再像在城门口之时，彼此之间透着一股子虚伪的味道。
刘挚又端起茶杯，喝了几口，随着热热的茶水入肚，他觉得有几股暖流直透腹中，四肢百骸顿觉舒服至极。刘挚甚至觉得，这几日来的路途劳累也消散了不少。他这才明白，为何有这么多人会热衷此道。茶之一物，一旦识得其中滋味，果然是很容易就让人沉迷其中的。
不过好在刘挚的头脑尚算清醒，并没有因为喝到了极品好茶而忘了他此行来衙门的目的。刘挚放下茶杯，低声地问梁绍辉：“无事不登三宝殿，本官此来，是有一件极为要紧的事要请教，还望梁大人据实以告。”梁绍辉一听，以为他要询以厢军之事，连忙挥手让在二人身边伺候的仆人们都退出去，同时表态道：“请大人放心，无论您所问何事，下官必定知无不言。大人此来曹州，是受朝廷所派，受官家亲旨，下官若是有一句虚妄之词，岂不是有负于官家和朝廷。下官虽然不肖，也断不至此。”
刘挚闻言点了点头，开口问道：“如今曹州城府库之内，尚有多少粮饷可供调用？”梁绍辉没想到刘挚铺垫了半天，问的居然不是厢军之事。要是早知道如此，自己何必担心了半天，还又是陪聊，又是陪喝茶的。
只要不是厢军之事，其他无论何事，梁绍辉自信自己都能很好地应付过去。他自认为在知州任上，自己称得上是勤于政事，仁厚爱民，不怕朝廷查出什么来。梁绍辉很快报出了曹州现有的钱粮数目：各处府库中存钱约有二十万贯，存粮五千余石。
刘挚听后追问道：“若是除去曹州城中官员和士卒三月的粮饷，则还剩多少？”梁绍辉一愣，老实地回禀道：“这恐怕只有召来府衙中专门负责钱粮之事的属吏才能知晓，请大人在此稍后片刻。下官这就将属吏传来。”
见刘挚点头之后，梁绍辉才传声示意侯在屋外的仆人，让他们去传负责钱粮的属吏过来。趁此间隙，梁绍辉忍不住问刘挚：“不知大人要将曹州所存的钱粮用在何处？朝廷对此可有明令示下？”刘挚却不解释，只是淡淡地说了一句：“待本官查清钱粮的具体数目后，再与你详加解释，此时却还不便明言。”梁绍辉无奈，只能先耐住性子，等属吏到了之后再见机行事了。
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