听到这悦耳动听、久违了的胡琴儿声，钧柱混身似打个冷颤般，精神不由为之一震，侧耳再听这熟悉的唱段，他脑海里立时便闪过了当年和云儿在老家粉墨登台，演出《打渔杀家》的景象，他轻轻拍了拍云儿的肩膀，二人会心地相视一笑。

        来到戏台旁的角门前，二人停住了脚步，杂役推开门向里边喊道：“曹老板！有客人！”

        话音刚落，一位身形健硕、神态刚毅的中年男人健步迎了出来，他上下打量着面前这两个年轻人，瞬间便把目光集中到了云儿那似曾熟悉的脸上，云儿几步上前：“舅舅！我是云儿！”

        “云儿！”，曹胜堃心头猛然一颤，上前一把搂住了云儿，眼框里立时噙满了泪水。

        外甥云儿的这一突然出现，让曹胜堃顿然悲喜交加，那业已尘封多年、令人触目伤怀的往事又一幕幕回现在眼前……

        早年，胜堃八岁上进了梆子、二簧两下锅的得胜奎科班儿学武生，由于用功刻苦，学艺很有长进，但不幸的是，十一、二岁时父母相继亡故，无奈，胜堃只好中途退出了科班儿。无依无靠、尚处少年的他便带着幼小的妹妹玉儿在北京城南的天桥儿一带撂地摊儿，靠打把式卖艺为生，孤苦伶仃的兄妹二人勉强艰难度日。

        从小懂事的玉儿为了减轻哥哥的负担，长到八、九岁上就央求着哥哥进了一家私人小戏班儿学戏，并得艺名兰秋，直到几年后，因班主无力支撑，戏班儿被迫解散。

        那时刚出道之伶人还难能涉足内城戏院，曹胜堃便开始带着兰秋在天桥儿至前门外的几个戏班儿临时搭班儿唱戏，后应初自组班社、正广揽人才的福春社老板周福山盛情之邀，兄妹二人正式加入了福春社。胜堃凭着他一身长靠短打皆能、文武昆乱不挡的扎实功底，担纲了戏班儿的当家武生，而妹妹兰秋尽管生长于贫家，但天生丽质，兼身姿曼妙，更有一副清亮、甜润的好嗓子，加上当时的京城戏台上刚始有坤伶展露，兰秋一经登台，便很快走红。

        兄妹俩的加盟，让尚本籍籍无名的福春社名气随之攀升，而新晋坤旦曹兰秋的陡然亮相，自然也吸引了不少当地官宦、以及商旅富贾纷纷前来热捧、争相竞睹芳华。

        在这其中，有一人就是后来成为了云儿父亲的童宪章。

        童宪章祖籍湖广，其曾祖于清文宗咸丰年间，为避战乱而携家迁居北上，落户于直隶省保定府所辖之白洋淀地域中心的新安城，靠着几代人的勤劳，到了童宪章这一代，家已拥有几十亩良田和苇塘，并一处深宅大院，成为当地远近闻名的富足之户。

        童宪章十九岁那年娶妻陈氏，陈氏系当地一富家之女，生性刁蛮，两年后生下一子，更母以子贵，持宠骄横，对童宪章动则横眉立目，毫无半点贤淑之情。

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