这一年，曾就任日本关东军副参谋长、在侵华战争中为日本军部立下“赫赫战功”的冈村宁次，被日本天皇钦点为日军华北方面军司令官。冈村宁次到任后，为彻底摧毁冀中抗日根据地，扩大“讨伐”战果，更进一步强化了杀光、烧光、抢光的“三光”政策，在“十面出击”、“铁壁合围”的口号下，更加紧了对冀中根据地进行大规模的武力进攻。加之这年年底，太平洋战争爆发，日本侵略者为了尽快解决中国战区战事，又调集了几个师团、数万兵力，并配备各种精锐武器装备，于四二年春，开始对冀中抗日根据地又进行了空前残酷的大扫荡。
尤其是作为冀中抗日游击中心的白洋淀，更被敌人视为此扫荡的重点区域。日军纠集了百余只汽艇以及千余名日伪军对淀区实行点面合围、分割清剿，而后又从空中到地面调集各种武器装备、几万兵力对冀中根据地发动了规模空前的“五一大扫荡”，对敌斗争更陷入了极端艰难的局面。如此严酷的形势下，确有一些抗日队员放弃了斗志，选择妥协，就此回了家。
这一年又遇大旱之年，加上春夏之交的一场蝗灾，大部分粮田颗粒无收，多年未遇的饥荒，和日本鬼子频繁的扫荡，让百姓们的生活越加陷入困境。而敌人严密的经济封锁，更让根据地的军民缺医少药，粮食食盐短缺，斗争环境更加困苦艰难。
在日军统治下的敌占区新安县城内，为了实现冈村宁次提出的“强化治安、持久肃正”总力战的目标，龟本对日伪各部门的要求则更加严苛。
暑季已到，气候闷热难耐，钧柱带领管福生和薛二贵两名警备队员冒着炎热的酷暑，巡视了从淀区到县城的各个岗哨，刚刚回到队部，钧柱只觉得心头紧缩四肢乏力，不大的功夫，浑身就像被浇透了一盆冰水一般，抑制不住地瑟瑟发抖。
福生和二贵忙翻出一件棉衣披在了队长的身上，但仍是止不住地浑身哆嗦，约莫半个时辰后，又感觉到全身燥热，二贵忙把队长身上的棉衣脱掉，又帮他敞开了衣襟，刚才还冰冷的身体又开始变得滚烫，二人见状不知所措。
看着两名焦急的队员，为了缓和他们紧张的情绪，钧柱故做轻松打趣着：“你们俩看我这像不像跳大神儿呀？”，福生苦笑地：“队长！你都病成这样了，怎么还有精神逗乐儿呀！”，二贵也忙说：“还是赶快去医疗所吧！”，钧柱摇摇头，“要不我们把医生请到这来？”，钧柱又摆了摆手，他自知这是感染上了流行的疟疾，此症虽来势凶猛，但并无大碍，不过得经过多次的反复，多则十天半月，少则也要五六天，慢慢地才可消退。
钧柱支撑着昏沉的肢体，在抽屉里拿出笔墨纸张，写了一个字条交给二贵：“二贵，麻烦你，往宪兵队去一趟，把这个交给龟本少佐！”。二贵接过一看，原来是钧柱写给龟本的请假条，“好！我这就去！哎，福生，你还是把队长先送回家吧！”，钧柱忙又摆着手，“不用！我得等白队副回来，有事得跟他交待！”
“等他？他什么时候能回来？”，福生一听也来了气：“队长，不是弟兄们扯老婆舌头，以往只要你在队部，他还能支支架架待一会儿，你只要一离开，他立马儿就溜号儿！”“溜号儿？那想必是去执行公务了！”“执行公务？他要真是执行公务呀，我把我这姓倒着写！”“那他还能干什么去？”“十有八九呀是去了高丽倌儿，要不就是乌龙院！”“乌龙院？什么乌龙院？”“哎呀队长，你唱了那么多年的戏，怎么都不知道乌龙院呢？可着城里几乎都这么叫，那就是一暗门子！”“这事你们可不要瞎说！”“好多弟兄可都亲眼瞧见过！”“我看呐，他也快作到头儿了，等哪天让龟本知道了呀，轻饶不了他！”，钧柱催促道：“二贵，你快去宪兵队吧！”
二贵走后，福生坚持着要送钧柱回家：“队长，咱甭等他啦！他不知道咱们今儿这是回来的早，不到傍黑儿他回不来，我还是先送你回家吧！”，钧柱无奈地又拿起纸笔写了起来，把自己患病歇假期间，警备队的主要任务和具体要求都作了详细的交待。
这会儿二贵也回到了队部，“队长，假条我交给龟本少佐了，他让我们送你到医疗所！看完病赶紧回家休息！”，钧柱忙说：“不必了，我这就回家！”，随手把写给白宗儿的交待事项递给二人：“等白队副回来，务必把这个交给他！”，福生和二贵还坚持要送钧柱回家，钧柱婉言谢绝了。
转过天来，池田刚一进警备队，听说王队长病倒了，而且病情很重，下午，他忙里偷闲，换上了便装，赶到了钧柱家。已是满头大汗的池田进得屋来，只见大伏天里，钧柱却蜷缩在厚厚的棉被里，全身还在不停地抖动，家人们围在一旁也是束手无策。
池田见状不禁目瞪口呆，钧柱无力地伸手指了指床边，示意池田坐下，不一会儿，钧柱就又全身燥热的发起抖来，池田摸了摸钧柱的额头：“王桑，你在发高烧！你的病太重了，得赶紧看医生！”，玉贞道：“刚抓了几副中药，您先坐，我去煎药！”“王桑，我看你这病不轻，我还是叫医疗所的医生来给你看看吧！”，钧柱连忙摇头：“不用！不用！不是已经抓来药了吗！”“那你就在家好好儿休养！过两天，从西台乡回来我再来看你！你多保重！”
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